[land deed] 旧时拥有、买卖、转让田地的书面凭证
买卖、租借田地时所立的契约或田地所有权的凭据。 清 袁枚 《新齐谐·阴间中秋官不办事》：“乩上书：‘尔等若不信，有 螺螄湾 田契一纸，当年因殁於馆中，未得清付家中。’”《二十年目睹之怪现状》第一○二回：“一个拜匣里，全是房契田契。” 茅盾 《子夜》四：“﹝ 曾沧海 ﹞把大束的田契、借据、存折，都往口袋里塞。”
田契是中国传统社会中用于证明土地所有权或租赁关系的法律文书，其核心功能是记录田地交易双方的权利义务关系。根据汉典（zdic.net）的释义，田契特指"旧时买卖、典押田地的书面凭证"，需由买卖双方及中人签字画押，并加盖官印以确认效力。
从历史文献考证，田契的规范格式可追溯至西周时期的"质剂"制度，《周礼·地官》记载"听买卖以质剂"，此时已出现由官府认证的契约雏形。至明清时期，田契须包含"四至"（东至某处、南至某处等）、面积、价格、交易缘由等要素，并需注明"永无找赎""任凭管业"等保证条款。
中国政法大学法律古籍研究所的研究表明，完整田契须具备三重效力：一是民间的"白契"体现双方合意；二是经官府税契后成为"红契"，具有法定证明力；三是在土地纠纷中，红契可作为优先采信的司法证据。现藏于中国第一历史档案馆的清代徽州田契显示，部分契约还附有官府丈量后的鱼鳞图册编号，形成双重认证体系。
“田契”是传统社会中与田地权属相关的重要法律文书，其含义及用法可综合如下：
田契指旧时证明田地所有权或交易关系的书面凭证，用于土地买卖、租赁、转让等场景。它既是法律依据，也是经济活动的记录载体。
部分文献提到田契可比喻双方达成共识，但此用法多见于特定语境，并非主流含义。
如需进一步了解田契的具体格式或历史演变，可参考《中国历代契约粹编》等专业文献。
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