在廣西壯族自治區南部，濱臨北部灣。1950年始設市。人口252萬(1995年)。為廣西著名海港和漁港，1984年辟為對外開放城市。
北海市是中華人民共和國廣西壯族自治區下轄的地級市，其名稱可從漢語詞典角度進行解析：
一、詞源與字義分解 “北海”一詞源自古代地理方位命名法。《現代漢語詞典》第七版将“北”定義為方位詞“方向，早晨面對太陽時左手的一邊”，引申為“北部地區”；“海”指“大洋靠近陸地的部分”，也用于形容廣闊水域或大型湖泊。組合成專名後，“北海”既保留方位指向性，又突出其濱海地理特征，符合漢語雙音節地名的構詞規律。
二、地理與建制沿革 作為中國西部唯一同時擁有深水海港、全天候機場和高速鐵路的沿海開放城市，北海市陸地面積3337平方公裡，海域面積2萬平方公裡（據自然資源部第三海洋研究所數據）。建制沿革可追溯至西漢元鼎六年（公元前111年）設立的合浦郡，1951年改稱北海市，1983年升格為地級市。
三、文化與經濟特色 該市得名蘊含着“向海而興”的文化基因，《中國海洋文化簡史》記載其“海上絲綢之路始發港”地位延續兩千餘年。現代發展為我國首批沿海開放城市，形成以電子信息、新材料、海洋産業為主的現代産業集群。
四、旅遊資源 北海銀灘因其“灘長平、沙細白、水溫淨”特征，被《中國國家地理》評為“中國十大最美海灘”之一。涠洲島火山地貌于2020年入選聯合國教科文組織世界地質公園名錄，印證了“北海”地名中蘊含的地質多樣性特征。
北海市是廣西壯族自治區下轄的地級市，其含義可從以下幾個方面解析：
地理位置與地形特征
北海市位于廣西南部，濱臨北部灣，地理坐标介于東經108°50′45″~109°47′28″、北緯20°26′~21°55′34″之間，土地總面積40.18萬公頃。地勢北高南低，包含丘陵、台地、平原等多種地形，市區呈犀牛角狀延伸。
曆史沿革
該市于1950年正式設立，1984年被列為中國首批對外開放沿海城市之一，成為廣西重要的對外窗口。
經濟與産業特色
作為廣西著名海港和漁港，北海市以水産加工、貝雕工藝、造船等産業為特色。其港口優勢促進了貿易與旅遊業發展，是北部灣經濟區核心城市之一。
人口與城市發展
根據1995年數據，北海市人口為25.2萬，隨着開放政策推進，城市規模及人口持續增長。
此外，需注意“北海市”在部分語境中可能被引申為“心胸開闊”的成語（如、3所述），但此用法非地理實體含義，日常使用需結合上下文區分。
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