[Hinayana] 佛教中較保守的一個小宗派,主要流傳于斯裡蘭卡、緬甸、泰國和柬埔寨等地,信奉巴利文佛教經典,認為通過自律齋戒和虔誠默禱即可成為羅漢
佛教語。梵文Hīnayāna(希那衍那)的意譯。指小乘佛教。早期佛教的主要流派，注重修行、持戒，以求得“自我解脫”。公元一世紀左右，佛教中出現了主張“普度衆生”的新教派，自稱“大乘”，而稱原有的教派為“小乘”。《百喻經·送美水喻》：“如來法王有大方便，於一乘法分别説三。小乘之人聞之歡喜，以為易行，修善進德，求度生死。” 魯迅 《朝花夕拾·無常》：“我也沒有研究過小乘佛教的經典，但據耳食之談，則在 印度 的佛經裡，焰摩天是有的，牛首阿旁也有的，都在地獄裡做主任。”
小乘是佛教的重要分支，其含義可從以下幾個方面解析：
小乘（梵文Hīnayāna，音譯“希那衍那”）原指早期佛教中注重個人修行的宗派，主張通過持戒、禅修等嚴格自律方式，追求“自我解脫”，最終目标是證得阿羅漢果。該詞最初由公元1世紀新興的大乘佛教提出，帶有一定貶義，字面意為“小車乘”，暗喻其修行境界較狹隘。
主要流傳于斯裡蘭卡、緬甸、泰國、柬埔寨、老撾等東南亞地區，故又稱南傳佛教。其藝術、文學深刻影響當地文化，如泰國寺廟壁畫常見佛陀本生故事題材。
當代學術界多采用“上座部佛教”代替“小乘”，以消除曆史貶義色彩。該派信徒自稱“聲聞乘”或“根本佛教”，強調對原始教法的傳承。
注：如需深入了解具體國家的小乘佛教實踐，可參考東南亞佛教研究文獻或訪問相關文化機構網站。
《小乘》是一個佛教術語，指的是佛教教義中的一種流派或者說傳統。它是佛教三大流派之一，另外兩個分别是《大乘》和《密乘》。
《小乘》由“⺍”（捺）和“辶”（辵）兩個部首組成，共計11個筆畫。
《小乘》這個詞最早出現在《莊子·徐無鬼》篇中，後來被佛教引入，用來區分不同的佛教流派。
《小乘》的繁體字為「小乘」，在寫作或出版物中常見使用。
在古代漢字寫法中，小乘常被寫作「小乘道」、「小乘法」等，以更明确指代佛教中的這一傳統和教義。
近年來，越來越多的人對《小乘》的教義感興趣。
組詞：小乘文化、小乘法門、小乘教義
近義詞：上乘、正乘
反義詞：大乘、密乘
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