(1).指正業之外的事。 明 袁宗道 《送夾山母舅之任太原序》：“吾邑獨此人能詩，人争嫉之，因特舉為誠（當作“誡”）。故通邑學者，號詩文為外作。外之也者，惡其妨正業也。”
(2).謂在外幹活。 郭澄清 《大刀記》第五章：“他來到丈人門上以後，還是靠他那祖傳的石匠手藝耍外作混飯吃。”
外作是漢語中一個具有多重含義的詞彙，其具體釋義需結合語境分析。以下是基于權威漢語工具書及文獻的詳細解釋：
宮外勞作
指在宮廷或官署範圍之外進行的體力勞動，多見于古代文獻。例如《周禮·天官·内宰》中“令外作”即指安排宮外事務。《漢語大詞典》明确記載此義項，強調其與“内作”（宮内勞作）的對應關系。
外官職務
引申指地方官吏的職務。清代學者段玉裁在《說文解字注》中提及：“外作，謂外任之職”，指代中央官員外派地方任職的情況。
在古代禮法語境中，“外作”可指妻子參與戶外勞作，成為丈夫休妻的理由之一。如《禮記·内則》疏解所言：“婦人專主内事，若外出作業則違禮”，反映傳統社會對性别分工的規範。王力《古代漢語》亦收錄此特殊用法，并指出其多見于禮制文獻。
現代漢語中“外作”已非常用詞，多出現于古籍研究或特定方言。需注意其與“外包”（外部委托）等現代詞彙的語義差異，避免混淆。《辭源》（商務印書館修訂版）建議在當代文本中使用更通用的“外部勞作”“外派職務”等表述替代。
權威參考文獻：
“外作”是一個漢語詞彙，具有以下兩個主要義項：
指正業之外的事
該義項強調與主業無關的額外事務。例如：明代袁宗道在《送夾山母舅之任太原序》中提到，當時文人将詩文創作稱為“外作”，認為這類活動可能幹擾正業（）。這類用法多用于古代語境，帶有對非主業活動的貶義或告誡意味。
謂在外幹活
指離開固定場所從事勞作或謀生。例如：現代作家郭澄清在小說《大刀記》中描述角色“靠石匠手藝耍外作混飯吃”，即指依靠手藝在外工作維持生計（）。此義項多用于口語或文學作品中，體現流動性勞動的特點。
補充說明：
若需進一步考證古籍原文或方言用法，可參考漢典及文學作品《大刀記》。
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