[imperial envoy] 舊指皇帝特命去外地辦事的官吏
(1).官名。由皇帝親自派遣，代表皇帝出外辦理重大事件的官員。 清 趙翼 《廿二史劄記》卷十二：“然有時以重案，特命大臣出勘，名曰欽差。”《官場現形記》第十八回：“到了次日，又奉上諭，已将省分指明，着派兩欽差來 浙 查辦。”
(2).皇帝親自派遣。《水浒傳》第八四回：“天子聞奏，龍顔大喜。隨即降旨，欽差 東京府 同知 趙安撫 統領二萬禦營軍馬，前來監戰。”
欽差是中國古代官制中的特殊職銜，指由皇帝親自委派、代表朝廷處理特定事務的官員。該詞由"欽"和"差"二字構成："欽"本義為敬重，引申為皇帝親自過問；"差"指差遣委派，二字組合突顯官員職權的皇權直屬性質。據《漢語大詞典》記載，該稱謂正式确立于明代，《明史·職官志》載有"欽差巡視"制度，清代發展為常設官職體系。
在職權範疇上，欽差大臣可分兩類：一是持"尚方寶劍"的臨時特使，如《清會典》記載的赈災禦史；二是帶有固定監察職能的職務，如河道總督等專項督察官員。其任命需經皇帝朱批确認，持有特殊信物"關防印"作為身份憑證，地方官員須"以禮相待，聽其節制"（《大清律例》）。
現代漢語中，"欽差大臣"一詞仍保留使用，但多含戲谑意味，借指上級部門派出的督察人員。值得注意的是，該詞在當代官方表述中已不再作為正式職務名稱使用，主要見于曆史文獻及文學創作領域。
“欽差”是中國古代由皇帝直接派遣、代表皇帝處理重大事務的臨時官員，具有極高的權威性。以下是詳細解釋：
定義與職責
欽差（拼音：qīn chāi）指皇帝親自委派、出外辦理重大事件的官員，如審理重案、督查地方政務等。其身份象征皇權，地方官員需服從欽差的指令。
曆史背景
特點與權力
現代比喻意義
衍生詞“欽差大臣”現多用于諷刺上級派來幹涉事務的人員，隱含脫離實際、官僚主義的負面含義。
示例：1840年鴉片戰争期間，清廷曾派欽差大臣琦善與英方交涉；元雜劇《潇湘雨》中也提到欽差巡查的情節。
如需進一步了解不同朝代欽差的具體職能，可查閱、4、7中的曆史文獻記載。
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