(1).符箓。因笔画缠绕难辨，故称。《醒世姻缘传》第二八回：“ 冶陶 有个店家婆，年纪只好二十多岁，脏得那脸就如鬼画符一般，手背与手上的泥土积得足足有寸把厚。”《何典》第六回：“ 活死人 吓得魂胆俱消……亏杀后头又跑上一个缠杀老道士来，看见 活死人 弄得走头无路，便向身边拿出一张鬼画符来，向众狗一扬，那些狗就絶气无声，尽都摇头豁尾巴四散的去了。” 鲁迅 《华盖集·论辩的魂灵》：“二十年前到黑6*市，买得一张符，名叫‘鬼画符’。”
(2).喻书法拙劣。 金 元好问 《论诗绝句》之十三：“真书不入今人眼，儿辈从教鬼画符。”亦喻文章拙劣。 清 赵翼 《壬申下第作》诗：“举场我叹鱼缘木，败卷人嗤鬼画符。”
(3).指哄骗人的东西或伎俩。 鲁迅 《热风·随感录五十三》：“扶乩、打拳那些鬼画符的东西，倒也罢了；学几句世界语，画几笔花，也是高雅的事，难道也要同行嫉妒，必须声明鱼目混珠，雷击火焚么？” 乔野 《红胳膊箍》：“ 小秃 把脑袋摇晃得像拨浪鼓，不听他那套鬼画符。”亦指办事不认真，糊弄人。 周而复 《上海的早晨》第三部十七：“可要打扫干净，别急着开会，马马虎虎，鬼画符。”
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鬼画符
一、基础释义
指书写或绘画潦草杂乱，难以辨识的文字或图案。引申为敷衍了事、胡乱应付的行为。
来源：《现代汉语词典》（第7版）商务印书馆，2016年。
二、字源与文化背景
源自古人认为鬼魅无形无迹，故以“鬼”形容虚幻难辨之物。《说文解字》释“鬼”为“人所归为鬼”，隐含不可捉摸之意。
来源：许慎《说文解字》，中华书局，1963年。
“符”原指道教驱邪的符箓（如“符咒”），需以特定笔法绘制。若画符不工则失效，故“鬼画符”暗含对不合规者的讽刺。
来源：《道藏·正一部》，道教典籍汇编。
三、引申用法
来源：汉语方言大词典，中华书局，1999年。
四、权威文献佐证
清代小说《儒林外史》第十一回提及：“还亏得走了几笔‘鬼画符’，不然就坏了大事。”印证其贬义用法早见于明清白话。
来源：吴敬梓《儒林外史》，人民文学出版社，2002年。
“鬼画符”是一个汉语成语，其含义和用法可从以下几个方面解析：
字面含义
指字迹或图画潦草、难以辨认，如同鬼怪画的符咒（符箓）。
注：符是古代道士用于驱邪的符号，因笔画复杂、随意缠绕，故用来比喻潦草书写。
引申含义
形容书写/绘画
比喻混乱无效的事物
讽刺虚伪言行
“鬼画符”从驱邪符咒演变为批评潦草、混乱或虚伪的贬义词汇，常见于口语和文学中。其文化背景与汉字书写审美密切相关，体现了对规范性和清晰表达的重视。
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