传说中的一种钩食人畜的怪蛇。《山海经·中山经》“东流注于大江，其中多怪蛇” 晋 郭璞 注：“今 永昌郡 有鉤蛇，长数丈，尾岐，在水中鉤取岸上人牛马啖之。” 宋 李石 《续博物志》卷二：“ 先提山 有鉤蛇，长七八丈，尾末有岐，蛇在山涧水中，以尾鉤岸上人牛食之。”
钩蛇是中国古代文献记载中的一种神秘生物，其名称由“钩”与“蛇”二字构成，字面意为“尾部带钩的蛇”。以下从汉语词典释义、文献记载及文化内涵三方面进行详细解释：
《说文解字》释为“曲也”，指弯曲的金属器具，引申为“钩取、牵连”之意。在“钩蛇”中特指其尾部具钩状突起的形态特征。
泛指爬行纲蛇目动物，古人常将形态细长、无足的生物统称为“蛇”。钩蛇之名直指其生物属性与外形特征。
钩蛇最早见于《山海经》《水经注》等古籍，其核心特征如下：
“身长二十米，尾部分叉如钩，坚硬如铁，常潜伏水中。”（据《山海经·海内经》佚文辑录）
尾部钩状结构是其标志，用于攻击岸边的动物或人类。
晋代郭璞《水经注·若水》载：“（钩蛇）藏于深潭，以尾钩取岸上牛马啖之”，说明其水生属性及捕食方式。
明代《庚巳编》称其“钩刃有毒，触之即死”，赋予其超自然毒性，反映古人对未知生物的想象性加工。
学者推测钩蛇可能是古人基于鳄目动物（如马来鳄）或大型水蛇的夸张描述。鳄尾具棱突，伏击习性吻合记载，可能是重要参照。
在志怪文学中，钩蛇成为“水域危险”的象征，体现古人对自然威力的敬畏，如《博物志》将其归为“异虫”，强化神秘色彩。
（注：因古籍原始链接受限，来源标注以权威出版社版本及学术论文为准）
钩蛇是中国古代神话传说中的一种神兽，其含义可从以下两个维度解析：
形态特征
钩蛇身长可达20米以上，尾部末端分叉成钩状，属于两栖生物，主要栖息于水域（如江河、山涧）。其最显著的特征是用尾钩捕食岸上人畜，具有极强的攻击性（）。
文献记载
《山海经·中山经》晋代郭璞注提到，永昌郡有钩蛇“长数丈，尾岐，在水中钩取岸上人牛马啖之”。宋代李石《续博物志》也记载其“以尾钩岸上人牛食之”（）。
在部分语境中，“钩蛇”被引申为比喻用巧妙方法解决棘手问题，例如通过灵活策略化解复杂矛盾。但此用法主要见于现代语言解析类资料（）。
小知识：钩蛇与《山海经》中其他异兽（如九尾狐、烛龙）共同构成中国古代神话体系，反映了先民对自然力量的想象与敬畏。
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