古代指形式、币材、重量等合于法定标准的铸币。《汉书·食货志下》：“法钱不立，吏急而壹之虖，则大为烦苛，而力不能胜；纵而弗呵虖，则市肆异用，钱文大乱。” 颜师古 注：“法钱，依法之钱也。”《文物》1965年第1期：“所谓法化、法钱就是合乎政府规定标准（包括形式、币材、重量）的铸币。”
法钱在汉语词典中的释义可分为以下三个层次：
指国家法定铸造的标准钱币，特指符合官方规定形制、重量、成色的流通货币。该词源于《汉书·食货志》，记载王莽币制改革时“铸作钱布皆用铜，殽以连锡，文质周郭放汉五铢钱云……百姓不从，但行小大钱二品而已” ，其中“法钱”即官方推行的标准货币。
需严格符合官方颁布的尺寸、重量标准。如王莽时期的“契刀五百”“错刀”等法钱，均有明确重量记载（契刀重十六铢，错刀重二十铢）。
通常带有特定文字或纹饰，如汉代法钱铭文“法钱”二字直指其法定属性。
区别于民间私铸的“恶钱”，法钱具有强制流通效力。《宋史·食货志》载私铸钱“薄小铅锡”，而法钱需“每千钱重四斤”。
引申为符合规范、可作准则的事物。清代学者王念孙《广雅疏证》以“法钱”喻指“权衡万物之准”，强调其象征权威与标准的双重意义。
权威参考来源：
“法钱”是中国古代经济史中的一个重要概念，指符合官方规定标准的铸币。以下是详细解释：
基本定义
法钱即形式、材质、重量等均达到法定标准的货币。这一概念最早见于《汉书·食货志下》，强调货币需统一规格以规范流通，防止市场混乱。例如汉代规定法钱必须为铜质，方孔圆形，且重量、成色符合官方要求。
历史背景与作用
古代货币私铸现象普遍，导致劣币泛滥。法钱制度的推行旨在通过统一标准遏制私铸，维护经济秩序。《汉书》记载：“法钱不立，则市肆异用，钱文大乱”，可见其重要性。符合标准的钱币无论官铸还是民铸均可流通（如汉代“法钱”允许民铸但需严格监管）。
相关文献佐证
颜师古在《汉书注》中明确解释：“法钱，依法之钱也。”现代考古研究（如《文物》1965年文献）也指出，“法化”“法钱”等术语均指向符合官方标准的铸币。
需注意，法钱制度在不同朝代的具体标准有所变化，但其核心始终是通过法定规范保障货币信用。更多细节可参考《汉书·食货志》及历代经济史研究文献。
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