亦作“ 返炤 ”。 1.夕阳，落日。 唐 骆宾王 《夏日游山家同夏少府》诗：“返照下层岑，物外狎招寻。” 宋 林逋 《孤山后写望》诗：“返照未沉僧独往，长烟如淡鸟横飞。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·莲花公主》：“忽然醒寤，则返照已残。”
(2).夕照；傍晚的阳光。 唐 刘长卿 《碧涧别墅喜皇甫侍御相访》诗：“荒村带返照，落叶乱纷纷。”《儒林外史》第三三回：“太阳落了下去，返照照着几千根桅杆半截通红。” 曹禺 《日出》第二幕：“黄昏了，室内一片夕阳的返照。”
(3).反射；照射。 清 蒲松龄 《夏客稷门僦居湖楼》诗：“湖光返炤青连屋，荷气随风香入楼。” ********* 《沉沦》七：“一片一片的海浪，受了阳光的返照，同金鱼的鱼鳞似的在那里微动。”《花城》1981年第1期：“由于阳光返照，她白净的脸上焕发着柔和的光彩。”
(4).犹反映。 朱光潜 《文艺心理学》第二章：“艺术尽管和实用世界隔着一种距离，可是从来也没有一个真正的大艺术作品不是人生的返照。” 朱光潜 《文艺心理学》第三章：“无论如何，神都是人创造的，都是他自己的返照。”
(5).佛教指用佛性对照检查自己。《坛经·行由品》：“与汝説者，即非密也；汝若返照，密在汝边。”《五灯会元·六祖大鉴禅师法嗣·章敬怀暉禅师》：“若能返照，无第二人。” 吕澂 《中国佛学源流略讲·禅宗·禅和生活》：“有僧人问 洞山 如何是佛，他答道：‘麻三斤。’这当然不是叫问者在这句话上用心，只是把他的心思挡了回去，引起返照。”
"返照"是汉语中具有丰富意象的复合词，其核心含义包含两个层面：
一、物理现象释义 指光线经反射形成的照明现象，尤指日落时阳光经云层折射回地面的余晖。这种自然现象多见于《现代汉语词典》的释义，例如"夕阳返照，湖面泛起粼粼波光"（来源：中国社会科学院语言研究所词典编辑室《现代汉语词典》第7版）。该词常被用于描绘黄昏时分的特定光影效果。
二、哲学引申含义 在传统文化语境中，"返照"衍生出"对本质的观照与反思"的抽象意义，源自禅宗"回光返照"的修行概念，指通过内省回归本真状态。明代思想家王阳明在《传习录》中提及："学者时时返照，方见本体明莹"，此处强调认知过程中的自我观照（来源：中华书局《传习录校注本》）。
现代汉语应用中，该词常与"回光返照"构成固定搭配，既保留自然现象描述功能，又延伸出事物衰亡前短暂兴盛状态的隐喻用法，如医学领域形容临终前的短暂清醒状态（来源：人民卫生出版社《中医诊断学》第10版）。
返照是一个汉语词汇，其含义和用法可从以下方面解析：
1. 基本释义
指光线反射，尤指夕阳的反射光线。该词与“反照”同义，常用于描述自然光线的投射现象，如“阳光返照”“落日返照”等。
2. 文学中的意象
在古诗文中常作为傍晚景色的意象，例如：
3. 比喻义与拓展用法
可引申为事物衰败前的短暂繁荣，如“回光返照”。例如：“小阳春是回光返照，把今年的需求消化掉了”。此外，在命理学中也有“山头火”等象征性描述。
4. 同音异形与语境差异
部分古籍写作“返炤”（如《聊斋志异》），但现代通用“返照”或“反照”。需结合具体语境判断指自然现象还是隐喻表达。
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