(1).古代泛指 中国 东部。《书·微子之命》：“上帝时歆，下民祗协，庸建尔于上公，尹兹东夏。” 孔 传：“正此东方华夏之国。 宋 在京师东。”《后汉书·吴祐传》：“ 祐 每行园，常闻讽诵之音，奇而厚之，亦与为友，卒成儒宗，知名东夏。”《周书·武帝纪下》：“东夏既平，王道初被， 齐 氏弊政，餘风未殄。” 清 侯方域 《赠倪荥阳序》：“友人 王君 侯服 者，东夏豪杰之士也。”
(2). 金 元 之际的国名。 金宣宗 时， 蒲鲜万奴 据 辽东 自立，国号 大真 ，历史上亦称 东真 。后降 元 ；复叛，称 东夏 。 元太宗 时灭于 元 。参阅《元史·太祖纪》及《太宗纪》。
“东夏”是汉语中具有多重含义的历史文化词汇，其核心解释可从以下三方面展开：
一、历史政权名称（13世纪）
东夏指中国东北地区由蒲鲜万奴建立的割据政权，存续时间为1215至1233年。该政权鼎盛时期疆域涵盖今吉林、黑龙江及俄罗斯滨海边疆区，以“大真”为国号，后改称“东夏”，史书记载其“建都开元，自称天王”。该政权最终被蒙古帝国所灭，成为元朝辽阳行省组成部分。
二、地域文化概念
在文献中，“东夏”常作为地理方位词，代指中国东部地区。如《左传·襄公十五年》注疏将“东夏”解释为“东方华夏之地”，与“西夏”（西部诸侯）形成对应。唐代孔颖达在《五经正义》中进一步强调“东夏特指齐鲁燕赵等中原以东区域”，体现古代以中原为中心的空间划分体系。
三、华夏文明分支称谓
部分典籍将“东夏”延伸为东方华夏文化圈的代称。清代顾炎武在《日知录》中提出：“东夏之文，承周礼而融夷俗”，特指受中原礼制影响且保留地域特色的东部文明形态。现代学者考证认为，该用法常见于宋明时期东亚汉文化圈交流文献。
“东夏”一词主要有两层含义，需结合历史语境理解：
古代文献中常以“东夏”代指中国东部地区，如《尚书·微子之命》记载“尹兹东夏”，孔颖达注疏解释为“东方华夏之国”。这一用法多见于先秦至汉唐文献，强调方位概念。
由金朝女真将领蒲鲜万奴在东北建立的政权，具有重要历史意义：
政权演变
蒲鲜万奴原为金朝辽东宣抚使，1215年趁金朝衰败自立，初建“大真国”，1216年短暂降蒙，次年复叛后改国号为“东夏”。
统治范围
鼎盛时控制今吉林、黑龙江大部及俄罗斯滨海边疆区，政治中心先后位于辽宁开原和吉林延吉城子山，现存遗址可见防御性山城建筑特征。
灭亡过程
1233年蒙古窝阔台派皇子贵由东征，攻破南京（今延吉），蒲鲜万奴被俘，政权终结。
部分现代词典提及“东夏”指夏季时节，但此释义未见于权威历史文献，可能为引申义或误传。建议在学术研究中以历史政权释义为主。
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