又称“城镇群”。是若干城市集中发展的地方。一种是以大城市为中心，在其周围形成若干卫星城镇，组成城市群体，如上海、伦敦等大城市与周围城镇组成的城市群。另一种是若干座规模相仿的城市组成的多核心城市群体，如德国鲁尔区的城市群。
城市群是地理学与城市规划领域的重要概念，指在一定地域范围内，以一个或多个核心城市为中心，多个不同规模级的城市通过高效交通网络、产业链协作以及资源共享形成的空间聚合体。其本质特征是城市间存在紧密的经济、社会、生态联系，并呈现功能互补、协同发展的态势。
根据《现代汉语词典》（第7版）对“群”的释义（“聚集在一起的人或物”），城市群可理解为“城市集群化发展的空间形态”。中国国家发改委发布的《城镇化地区综合交通网规划》将其定义为“以1小时通勤圈为基础，具有多中心、网络化特征的城镇化空间形态”。
该概念包含三个核心要素：
目前全球公认的五大城市群包括美国东北部大西洋沿岸城市群、日本太平洋沿岸城市群等，我国在《国家新型城镇化规划》中明确将京津冀、长三角、珠三角列为国家级城市群发展重点。
城市群是城市发展成熟阶段的最高空间组织形式，指在特定地域范围内，以特大城市为核心，依托发达的交通通信网络，由多个城市组成的紧密联系、协同发展的城市集合体。以下从定义、特征、理论背景及实例等方面详细解释：
基本定义
城市群是以一个或多个特大城市为中心，辐射带动周边3个以上大城市及中小城市，通过经济、交通、产业等纽带形成的空间紧凑、联系紧密的城市群体。其本质是城市间资源优化配置与功能互补的集合体。
核心要素
紧密的经济联系
城市群内各城市通过产业分工（如研发-生产-销售链条）、资源共享（如人才、技术流动）实现经济一体化。
多层次空间结构
包含“核心城市→次级中心城市→中小城市→城镇”的层级体系，例如长三角以上海为核心，南京、杭州为次级中心。
动态发展过程
经历“单核集聚→多核扩散→网络化联动”的演变，如珠三角从广州单中心扩展至粤港澳大湾区多中心协作。
理论起源
由法国经济学家戈特曼于1957年提出，用于描述工业化后期城市密集区的发展规律。
发展阶段
国内案例
长三角城市群（上海为核心）、粤港澳大湾区（多核联动）、成渝双城经济圈（重庆-成都双核）。
国际案例
美国东北部大西洋沿岸城市群（纽约-波士顿-华盛顿）、日本太平洋沿岸城市群（东京-大阪）。
城市群通过集聚效应提升区域竞争力，同时通过扩散效应带动周边发展，成为国家参与全球竞争的核心单元。例如，中国“十四五”规划将19个城市群列为新型城镇化主体形态，覆盖全国80%以上的经济总量。
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