古代宫殿屋脊正脊两端的装饰性构件。外形略如鸱尾，因称。 北齐 颜之推 《颜氏家训·书证》：“或问曰：‘《东宫旧事》何以呼鴟尾为祠尾？’答曰：‘ 张敞 者， 吴 人，不甚稽古，随宜记注，逐乡俗讹谬，造作书字耳。 吴 人呼祠祀为鴟祀，故以祠代鴟字。’”《陈书·高祖纪下》：“戊辰， 重云殿 东鴟尾有紫烟属天。” 清 孔尚任 《桃花扇·截矶》：“月升鴟尾城吹角，星散旄头帐点兵。”
鸱尾是中国传统建筑屋顶正脊两端的装饰构件，其名称源于《唐会要》记载的“蚩尾”，形似猛禽鸱鸟的尾部或鱼尾，具有实用与象征双重功能。该构件最早见于汉代文献，南北朝至唐代广泛用于宫殿、寺庙等高规格建筑，宋代《营造法式》将其形制规范化，明清时期逐渐演变为“鸱吻”样式。
从构造特征看，鸱尾多采用陶土烧制或琉璃材质，通过榫卯结构与屋脊连接，既起到加固屋脊木结构的作用，又能防止雨水渗入。其造型演变经历了三个主要阶段：①魏晋时期的鱼尾状简洁造型；②唐代的龙首吞脊造型；③明清时期的龙头含脊样式，反映出不同时代的审美特征。
在文化象征层面，鸱尾被赋予「镇火禳灾」的寓意。《太平御览》引《唐会要》记载，汉武帝建柏梁殿时采纳方士建议，以鸱尾为厌胜之物，取其「水精」之意克制火灾。这种信仰体系与阴阳五行学说密切相关，体现了中国古代建筑「天人合一」的营造理念。现存的唐代五台山佛光寺东大殿、辽代独乐寺观音阁等建筑仍保留着典型鸱尾构件。
鸱尾是中国古代建筑中屋脊两端的装饰构件，具有独特的文化象征和实用功能。以下是详细解释：
定义与别称
鸱尾又称“蚩尾”，是古建筑正脊（屋顶最高处的横向屋脊）两端的兽形饰物，属于“吻兽”的一种。其名称源于传说中鸱鸟的尾部形态，早期造型相对简洁，后逐渐演变为龙形或其他神兽样式。
功能与位置
鸱尾不仅具有装饰作用，还兼具建筑结构的实用性。它通过覆盖正脊与垂脊的交汇处，起到固定瓦件、防止雨水渗漏的作用。在宫殿、寺庙等建筑中尤为常见，象征等级与威严。
历史记载与文化内涵
据《苏氏演义》记载，鸱尾最初可能源于对防火的祈愿，因鸱鸟在传说中能避火。唐代以后，其造型逐渐复杂，并融入龙、鱼等元素，成为兼具神话寓意与建筑美学的代表性构件。
现实遗存
现存古建筑如故宫太和殿、唐代佛光寺东大殿等均保留鸱尾实例。不同朝代的鸱尾形态差异显著，例如唐代鸱尾线条简洁，而明清时期演变为“螭吻”，龙首张口衔脊，装饰更为繁复。
如需进一步了解具体建筑案例或演变脉络，可参考建筑史专著或实地考察现存古建。
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