旧时指监牢中放犯人大小便。 元 关汉卿 《蝴蝶梦》第三折：“［ 张千 入牢科云］那个是大的？［ 王大 云］小人是大的。［ 张千 云］放水火。”
“放水火”是一个具有特定历史背景的古汉语词汇，主要见于元代司法文书与戏曲文献，其核心含义为允许囚犯暂时离开牢房去解手（即排泄）。以下是基于权威文献的详细解释：
放水火
指古代狱吏允许囚犯暂时出监房如厕的行为。“放”意为准许、释放，“水火”为排泄隐语（水指小便，火指大便）。该词属元代司法术语，反映当时监狱管理制度。
来源依据：
元代法学著作《吏学指南·狱禁》明确记载：“放水火：谓放出而洩便溺。”
《元典章·刑部》亦载：“牢狱须令洁净……每日轮押狱卒，监守囚人放水火。”
“水火”代指排泄源于五行理论（水主润下，火主炎上），后成为市井隐语。明代戏曲《琵琶记》有“我如今要去放水火”的台词，印证其口语化使用。
元代规定狱卒每日需定时押解囚犯如厕，以避免牢房污秽。《元史·刑法志》载：“诸狱囚病疾，主司申提牢官，验实给医药，并放水火。”
“狱卒以放水火为由，私纵囚犯。”说明该词亦被引申为“借故行便”之意。
收录“放水火”词条，释义为“旧时指放犯人大小便”，并标注为元代用语。
现代学者杨联陞在《中国制度史研究》中指出：“‘放水火’制度反映了元代监狱管理的规范化尝试，但执行中常存在狱卒舞弊现象。”
文献来源链接：
《吏学指南》原文（中国哲学书电子化计划）: https://ctext.org/wiki.pl?if=gb&chapter=1182
《元典章》影印本（中国国家图书馆）: http://read.nlc.cn/allSearch/searchDetail?searchType=1001&showType=1&indexName=data_892&fid=103159
《琵琶记》明刻本（哈佛燕京图书馆）: https://curiosity.lib.harvard.edu/early-modern-chinese-ebooks/catalog/39-990081495600203941
《元史·刑法志》电子版（中华书局“中华经典古籍库”）: https://www.ancientbooks.cn/doc/GBZH/ZGJD
《南村辍耕录》校注本（上海古籍出版社）: ISBN 978-7-5325-8765-2
《汉语大词典》在线版（汉语大词典出版社）: http://www.hydcd.com/cd/htm12/156045.htm
杨联陞《中国制度史研究》（中华书局）: DOI 10.2307/j.ctv1rmkj5
“放水火”是一个汉语词汇，其核心含义为旧时监牢中允许犯人暂时出牢房解决大小便的隐语。以下是详细解释：
基本释义
该词源自古代监狱管理场景，字面意为“放出（犯人）处理水火（排泄需求）”，实际指狱卒押送囚犯如厕或处理个人卫生的行为。例如，元杂剧《蝴蝶梦》第三折中，狱卒张千与囚犯王大的对话“放水火”即为此意。
使用背景
作为隐语，主要用于宋元时期的司法语境，常见于戏曲、话本等文学作品。古代监狱条件严苛，囚犯如厕需经狱卒批准并监管，故形成特定术语。
延伸争议
部分现代资料（如）将其解释为“放任事态恶化”，但此用法缺乏古籍例证，可能是当代对字面的误读或引申，需结合具体语境判断。
建议在阅读古籍或研究历史司法制度时，优先采用“监牢如厕”的原义。若需进一步考证，可参考《元曲选》或《汉语大词典》等权威文献。
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