[crab] 蟹的俗称。海洋食肉性、具粗状宽大之甲壳类的任一种
时值香橙螃蟹月,景当新酒菊花天。——明· 徐元《八义记》
亦作“ 螃蠏 ”。蟹的俗称。 明 徐元 《八义记·孤儿耀武》：“时值香橙螃蟹月，景当新酒菊花天。” 清 翟灏 《通俗编·禽鱼》：“《周礼·梓人》疏：蟹谓之螃蟹，以其侧行者也。按：语义当正作旁，今字从虫，疑是后人率加。《埤雅》云：蟹旁行，故里语谓之旁蟹，可证。” 刘白羽 《黑》一：“几棵细挺的胡桃树，掩护着一段石头台阶，石块，不那么整齐，歪歪斜斜，如同一串从篓子里爬出来的螃蟹。”
螃蟹是一种广泛分布于海洋、淡水及陆地环境的节肢动物，在汉语中属于甲壳纲十足目动物。根据《现代汉语词典》第7版，“螃”与“蟹”二字连用特指具有扁平躯体、十肢带钳、横向爬行特征的物种，其名称源于“旁行”的生物特性，《说文解字》记载“蟹，旁行虫也”。在汉字构成中，“螃”字从“虫”旁表明生物属性，“解”部则暗示其具有分解食物的生态功能。
中国传统文化中，螃蟹承载多重象征意义。明代李时珍《本草纲目》详述螃蟹“甲壳坚如铠甲，双螯似戈戟”，这种形态被引申为科举夺魁的吉祥物，《中华民俗文化丛书》记载江南地区中秋食蟹寓意“解元及第”。现代生物学研究显示，全球现存蟹类约6793种，包含青蟹、梭子蟹等食用品种，其腮部构造具有过滤水质的特殊功能，这一特征在《中国动物志·无脊椎动物卷》中有系统阐述。
需要特别说明的是，螃蟹的“自切现象”（autotomy）作为防御机制，在《节肢动物行为学》中被定义为“遇险时主动断肢再生的生物本能”，这种特性使其成为仿生学研究的重要对象。从语言学角度看，“蟹”字在吴方言区还衍生出“蟹脚”等俚语，特指社会关系中次要依附者，该用法被收录于《汉语方言大词典》。
根据权威词典和生物学资料，"螃蟹"的解释可分为以下四方面：
一、基本词义 螃蟹（páng xiè）是甲壳类动物的俗称，属于节肢动物门、软甲纲、十足目。其名称源自"旁行"特征，指横向爬行的运动方式。明代《八义记》中已有"香橙螃蟹月"的文学描述。
二、生物特征
三、分类与分布 主要分为海水种（如梭子蟹、青蟹）和淡水种（如中华绒螯蟹），全球约4700种。我国常见经济品种包括：
四、生态习性
词源方面，"螃"字从"虫"旁表类属，"旁"表侧行特征，组合成会意字。该词最早见于《周礼》注疏，在《说文解字》中已有"蠏，有二敖、八足"的释义。
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