古代因贡士之功而受天子赐命得以专征的诸侯。《尚书大传》卷上：“古者诸侯之於天子也，三年一贡士……一适谓之攸好德，再适谓之贤贤，三适谓之有功。有功者天子赐以车服弓矢，再赐以秬鬯，三赐以虎賁百人，号曰命诸侯。命诸侯得专征者，邻国有臣弑其君，孽伐其宗者，虽弗请於天子而征之可也。”参阅 汉 刘向 《说苑·修文》。
“命诸侯”是中国古代政治制度中的重要概念，指帝王通过册封仪式授予诸侯封号、领地及统治权力的行为。该制度起源于周代，核心在于天子通过“天命”确立君臣等级关系，以维护中央集权与地方分权的平衡。
“命”在此语境中为动词，表示帝王自上而下的册封行为，具有授予、任命的政治意涵；“诸侯”特指受封的地方统治者，需承担朝贡、戍边等义务。《汉语大词典》明确将其定义为“天子封授诸侯爵位”的礼仪制度。
周代推行分封制时，通过“锡命礼”颁发策书、玉器等信物，《周礼·春官》记载：“以九仪辨诸侯之命”，确立公、侯、伯、子、男五等爵位体系。这种制度在《左传》《史记》中均有实例印证，如齐桓公受周天子命为“侯伯”（霸主）。
受封诸侯享有三项核心权力：（1）领地治理权，（2）军队组建权，（3）赋税征收权，但同时受“五服制度”约束，需履行定期朝觐、纳贡、勤王等责任。秦汉以降，该制度逐渐被郡县制取代，但册封形式仍延续于藩属国管理中。
《礼记·王制》载：“诸侯之於天子也，比年一小聘，三年一大聘”，这种礼制规范深刻影响了东亚朝贡体系。明清时期对朝鲜、越南等国的册封，仍可见“命诸侯”制度的遗存。
“命诸侯”是古代中国政治制度中的特定称谓，其含义和背景可综合解释如下：
“命诸侯”指因向天子举荐人才（即“贡士”）有功，而被周天子赐予专征权的诸侯。他们获得授权后，可不经天子直接征讨违反礼法的邻国（如臣弑君、宗族内乱等行为）。
贡士制度
根据《尚书大传》记载，诸侯需每三年向周天子举荐人才（贡士）。若连续三次举荐优秀人才，将获得三重赏赐：
专征权特殊性
与普通诸侯不同，命诸侯在特定情况下可自主出兵，无需事先请示天子，但征讨对象需符合“臣弑君”“孽伐其宗”等严重违礼行为。
该制度在汉代文献中有明确记载：
这一制度体现了周代“以德授权”的政治理念，通过激励机制强化中央与诸侯的纽带，同时维护宗法秩序。随着周王室衰微，此类特权逐渐成为诸侯扩张的实际依据。
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