槐树的一个变种。枝条虬曲下垂。俗称拳槐。 明 顾起元 《客座赘语·花木》：“龙爪槐，蟠曲如虬龙挐攫之形，树不甚高，仅可丈许，花开类槐花微红，作桂花香。” 徐珂 《清稗类钞·植物·京城多古树》：“工部营缮司槐及城南龙爪槐，皆极参差蜿蜒之致。”
龙爪槐是槐树的园艺变种，学名为Sophora japonica var. pendula，因枝条弯曲下垂形似龙爪而得名。该树种属于豆科槐属，是国槐（Sophora japonica）的垂枝品种，其典型特征为小枝自然下垂，形成伞状树冠，叶片呈羽状复叶对生。
从汉语词义解析，“龙”在中国传统文化中象征祥瑞与力量，“爪”指动物趾端的形态，而“槐”本指槐树，古代多用于官道种植，故有“三槐九棘”的典故。组合词“龙爪槐”既描述其枝条形态，又隐含文化意象，常见于古典园林与庭院造景，例如北京颐源居的古树名录中便收录了树龄超百年的龙爪槐。
在植物学分类中，龙爪槐被定义为人工培育的观赏树种，《中国植物志》记载其“枝条扭曲下垂，嫁接繁殖为主”，主要分布于黄河流域及以北地区。其木材坚韧性较原种国槐稍弱，但因形态独特，成为传统建筑中“庭院八品”之一，相关记载可见于《园冶》等古籍。
当前该树种被列入多个城市古树名木保护名录，例如西安市对唐槐（含龙爪槐变种）实施专项养护，相关保护规范参考了《全国古树名木保护条例》。
龙爪槐是国槐（学名：Sophora japonica）的芽变品种，属于豆科槐属落叶乔木，因其枝条虬曲下垂、形似龙爪而得名。以下为综合解释：
植物学特性
龙爪槐树高可达25米，树皮灰褐色，具纵裂纹。枝条下垂，形成伞状树冠，叶为卵状披针形，对生或近互生，纸质；花白色或淡黄色，芳香，呈圆锥花序。花期7-8月，果期8-10月，荚果串珠状，成熟后不开裂。
名称由来
因其枝条弯曲下垂如龙爪，俗称“拳槐”。名称中的“龙”象征威严与力量，“槐”则指代其槐树属性。
适应性
龙爪槐喜光，稍耐阴，耐干冷气候，根系发达，抗风性强，适合肥沃、排水良好的沙质土壤。
分布范围
原产于中国华北、西北地区，常见于河北、北京、山东、江苏等地，南方地区因气候差异开花稍晚。
实用价值
文化象征
龙爪槐寓意吉祥富贵，因其形态似“龙爪”，被视为美好生活的象征。
龙爪槐可通过嫁接繁殖，种植广泛，兼具生态与观赏功能。需注意，其果实不可直接食用，药用需遵专业指导。
以上内容综合了植物学特征、实用价值及文化内涵，信息来源于权威植物百科与园林资料。
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