典出《史记·封禅书》：“ 黄帝 采 首山 铜，铸鼎於 荆山 下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎 黄帝 。 黄帝 上骑，羣臣后宫从上者七十餘人，龙乃上去。餘小臣不得上，乃悉持龙髯，龙髯拔，堕，堕 黄帝 之弓。百姓仰望 黄帝 既上天，乃抱其弓与胡髯号，故后世因名其处曰 鼎湖 ，其弓曰乌号。”后因以“龙去鼎湖”谓帝王去世。 元 杨云鹏 《送王希仲北归》诗：“龙去 鼎湖 中国换，鹤归华表昔人非。” 明 李东阳 《五月初七日》诗：“龙去 鼎湖 还作雨，马嘶 沙苑 尚思风。”
“龙去鼎湖”是汉语典故词汇，其核心含义源自上古传说，指帝王去世或隐退。该典故出自《史记·封禅书》，记载黄帝采铜铸鼎于荆山，鼎成后乘龙升天，群臣追随不及，后世遂以“鼎湖”代指帝王葬地。根据《汉语大词典》释义，“龙去鼎湖”包含以下三层内涵：
原始语境
典故本义特指黄帝乘龙升仙事件。据《史记》载，黄帝铸鼎完成后，“有龙垂胡髯下迎黄帝”，其升天后仅弓靴遗留鼎湖，故唐代李峤诗云“龙去鼎湖远”以咏此传说。
引申象征
在文学应用中，该词逐渐演变为帝王崩逝的雅称。如明代张煌言《祭监国鲁王表文》使用“龙去鼎湖”暗指南明政权覆灭，清代朱彝尊《谒大禹庙》则以“鼎湖龙去久”追怀先王。
文化意象
“鼎湖”作为核心意象，承载双重文化符号：既象征政权更迭（鼎为国家重器），又暗含升仙传说（湖为飞升之地）。《中国神话传说词典》指出，该典故成功将帝王权威与道教升遐观念结合，形成独特的政治隐喻体系。
该典故在历代诗词、史论中高频出现，如唐代元稹《奉和权相公行次临阙驿》有“帝下赤霄符，搜求造化炉。中台归内座，龙去鼎湖”之句，印证其作为帝王代称的稳定语义。现代汉语使用中，常见于历史评论与古典文学研究领域。
“龙去鼎湖”是一个源自历史典故的成语，其含义和使用场景如下：
该成语出自《史记·封禅书》，记载黄帝在荆山铸鼎成功后，有龙垂须迎接他升天。群臣随从乘龙时，龙须断裂导致部分人坠落，百姓将此地称为“鼎湖”，黄帝的弓被称作“乌号”。后世以此典故代指帝王去世。
字面本义
专指帝王离世，如唐代李郢《骊山怀古》中“龙去鼎湖”暗喻唐玄宗去世。
引申象征
部分解释认为，“龙”象征权势人物，“鼎湖”代表权力中心，成语可引申为掌权者离开后影响力消退。不过这一用法较为少见。
《汉典》《搜狗百科》等工具书均将其定义为“帝王去世”，建议优先采用这一传统解释。如需了解完整典故，可查阅《史记·封禅书》原文。
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