狸的一种。 明 李时珍 《本草纲目·兽二·狸》：“貍有数种：大小如狐有斑如猫者为猫貍；有斑如貙虎者为虎貍；似虎貍而尾有黑白钱文相间者为九节貍。”
九节狸是汉语中对一类哺乳动物的传统称谓，特指灵猫科动物中具有明显环状尾纹的物种，尤指果子狸（学名：Paguma larvata）。该名称源于其尾部通常呈现9-11个黑白相间的环状斑纹，民间以“九节”形容其尾部的节状特征。根据《汉语大词典》记载，“九节狸”一词最早见于明代文献《本草纲目》，描述其“尾有九节，能伸缩，毛色黄黑”的形态特点。
从动物学角度，九节狸属于食肉目灵猫科，主要分布于中国南方及东南亚地区。其体型似猫但吻部尖长，成年体长约50-65厘米，尾长与体长相当。昼伏夜出的习性使其在传统文化中被赋予神秘色彩，古代《岭南异物志》记载其“善攀援，食百果”，印证了其杂食性特征。
在民俗文化中，九节狸常与祥瑞寓意相关联。福建地区流传的《闽中海错疏》称其皮毛可作药材，而《楚辞·山鬼》中“乘赤豹兮从文狸”的“文狸”，经学者考证可能即指九节狸，体现其在中国文学中的意象传承。现代动物学研究证实，该物种对维持森林生态系统平衡具有重要作用，通过传播植物种子促进植被更新。
“九节狸”是一个中文传统词汇，其含义可从以下角度综合解析：
一、词义与历史溯源 该词最早记载于明代李时珍《本草纲目·兽二·狸》，指一种尾部具有黑白相间环纹的狸类动物。其名称源于尾部环纹特征，古籍中描述为“尾有黑白钱文相间者”，因常见九节环纹而得名。
二、现代生物学对应 九节狸的学名为斑林狸（学名：Prionodon pardicolor），属灵猫科小型哺乳动物。成年体长30-40厘米，尾长接近体长，体重0.4-1.5公斤。最显著特征为尾部的9-11节黑白环纹，身体有棕灰色斑点。
三、分布与习性 主要分布于中国云南、贵州、广西等西南地区，以及东南亚国家。栖息于海拔1000米以下的常绿阔叶林，夜行性且擅长爬树，以小型啮齿类、鸟类和昆虫为食。福建2022年首次记录到该物种，显示其分布范围可能扩展。
四、文化认知与经济价值 民间有“灵猫”“破脸狗”等别名，因肛门腺能分泌特殊香膏（灵猫香），历史上被用于香料和药材制作，曾引发过度捕猎。部分南方民俗认为其喜居荒坟，故产生相关传说。
补充说明：该物种现被列为《中国脊椎动物红色名录》近危物种，虽非国家一级保护动物，但野外种群数量较少，需加强保护。
以上信息综合自《本草纲目》记载及现代生物学研究，如需查阅原始文献或最新观测数据，详细报告。
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