狸的一種。 明 李時珍 《本草綱目·獸二·狸》：“貍有數種：大小如狐有斑如貓者為貓貍；有斑如貙虎者為虎貍；似虎貍而尾有黑白錢文相間者為九節貍。”
九節狸是漢語中對一類哺乳動物的傳統稱謂，特指靈貓科動物中具有明顯環狀尾紋的物種，尤指果子狸（學名：Paguma larvata）。該名稱源于其尾部通常呈現9-11個黑白相間的環狀斑紋，民間以“九節”形容其尾部的節狀特征。根據《漢語大詞典》記載，“九節狸”一詞最早見于明代文獻《本草綱目》，描述其“尾有九節，能伸縮，毛色黃黑”的形态特點。
從動物學角度，九節狸屬于食肉目靈貓科，主要分布于中國南方及東南亞地區。其體型似貓但吻部尖長，成年體長約50-65厘米，尾長與體長相當。晝伏夜出的習性使其在傳統文化中被賦予神秘色彩，古代《嶺南異物志》記載其“善攀援，食百果”，印證了其雜食性特征。
在民俗文化中，九節狸常與祥瑞寓意相關聯。福建地區流傳的《閩中海錯疏》稱其皮毛可作藥材，而《楚辭·山鬼》中“乘赤豹兮從文狸”的“文狸”，經學者考證可能即指九節狸，體現其在中國文學中的意象傳承。現代動物學研究證實，該物種對維持森林生态系統平衡具有重要作用，通過傳播植物種子促進植被更新。
“九節狸”是一個中文傳統詞彙，其含義可從以下角度綜合解析：
一、詞義與曆史溯源 該詞最早記載于明代李時珍《本草綱目·獸二·狸》，指一種尾部具有黑白相間環紋的狸類動物。其名稱源于尾部環紋特征，古籍中描述為“尾有黑白錢文相間者”，因常見九節環紋而得名。
二、現代生物學對應 九節狸的學名為斑林狸（學名：Prionodon pardicolor），屬靈貓科小型哺乳動物。成年體長30-40厘米，尾長接近體長，體重0.4-1.5公斤。最顯著特征為尾部的9-11節黑白環紋，身體有棕灰色斑點。
三、分布與習性 主要分布于中國雲南、貴州、廣西等西南地區，以及東南亞國家。栖息于海拔1000米以下的常綠闊葉林，夜行性且擅長爬樹，以小型齧齒類、鳥類和昆蟲為食。福建2022年首次記錄到該物種，顯示其分布範圍可能擴展。
四、文化認知與經濟價值 民間有“靈貓”“破臉狗”等别名，因肛門腺能分泌特殊香膏（靈貓香），曆史上被用于香料和藥材制作，曾引發過度捕獵。部分南方民俗認為其喜居荒墳，故産生相關傳說。
補充說明：該物種現被列為《中國脊椎動物紅色名錄》近危物種，雖非國家一級保護動物，但野外種群數量較少，需加強保護。
以上信息綜合自《本草綱目》記載及現代生物學研究，如需查閱原始文獻或最新觀測數據，詳細報告。
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