宋 代驿传中以最快的速度发送文件的“急脚递”所悬的木牌。因其为朱漆黄金字，故名。 宋 沉括 《梦溪笔谈·官政一》：“驛传旧有三等…… 熙寧 中，又有‘金字牌急脚递’，如古之羽檄也。以木牌朱漆黄金字，光明眩目，过如飞电，望之者无不避路，日行五百餘里。有军前机速处分，则自御前发下，三省、枢密院莫得与也。”《宋史·舆服志六》：“又有檄牌，其制有金字牌、青字牌、红字牌。金字牌者，日行四百里，邮置之最速递也。” 明 李东阳 《金字牌》诗：“金字牌，从天来，将军慟哭班师迴。”
"金字牌"是汉语中具有特定历史内涵的复合词，主要包含以下两种释义：
一、指古代传递紧急命令的金属令牌。此类令牌表面鎏金并刻有文字，常见于宋代军事文书传递制度，代表最高级别的行政指令。据《宋史·岳飞传》记载，宋高宗曾一日内连发十二道金字牌急召岳飞回朝，此处"金字牌"即指朱漆木牌上饰金字、日行五百里的加急凭证。该用法在《汉语大词典》中被定义为"宋代传递紧急命令的凭证"，体现了古代文书传递的等级制度。
二、指装饰金字的荣誉性牌匾。此类牌匾多由官府或民间组织颁发，用于表彰功绩或标识特殊身份。例如清代《扬州画舫录》记载盐商获赐"乐善好施"金字牌，此类牌匾通常以木质为底、金箔贴字，兼具表彰与装饰功能。现代汉语中仍保留该词用于描述商业招牌或荣誉标识，如老字号店铺门楣悬挂的金字招牌。
该词在《现代汉语规范词典》中被标注为历史名词，其构词法符合汉语偏正结构特征，"金"字既指材质色泽，亦隐喻等级崇高。当代语言学家在《古汉语词汇研究》中指出，该词汇的语义演变反映了中国礼制文化中"以金为贵"的价值取向。
“金字牌”是宋代驿传制度中的特殊通信凭证，主要用于传递紧急军事或官方文件。以下是详细解释：
定义与用途
金字牌是宋代“急脚递”使用的标识物，属于最高级别的文件传递方式。专用于传送皇帝直接下达的紧急诏令或军事机密，如《梦溪笔谈》记载的“军前机速处分”文件，需从御前直接发出，连三省、枢密院也无权干预。
外观特征
其形制为木制牌匾，表面涂朱红色漆，并刻有黄金色文字，视觉效果“光明眩目”，传递时“如飞电”般迅速。
传递速度与优先级
金字牌急脚递的驿使每日需行进五百余里，远超普通驿传速度。沿途人员见牌须立即避让，确保文件直达目的地。
历史记载与影响
沈括在《梦溪笔谈》中明确记录了金字牌的运作机制，凸显其在宋代军事通信中的关键作用。后世文学作品中也有引用，如《说岳全传》提到岳飞被十二道金字牌召回的情节，进一步强化了其紧急象征意义。
现代引申含义
部分现代解释（如）将其引申为“极高声誉或品质的象征”，但此用法缺乏历史文献直接支持，可能为后起的比喻义。
示例应用：
古籍中可见“棺前朱红漆金字牌额”“府邸黑底金字牌匾”等描述，表明其作为权威标识的延伸使用场景。
边机壁影蚕耕长贰常因産褥乘邅尘障冲年传袭春帖子德机灯罩端线放心反其道而行之翻天覆地非乃封租扶徕复用复职锢南山黑漆寥光鸿体画描豁荡江家绿胶戾激动戒规接武京台窠坐狼烟四起隆崒免赋免解烹瀹平潮裒録普徧啓伐侵黑七弦柔枝嫩条深见神威拾弄熟友鼗武望洋而叹维绳文刻无精嗒彩五美嫌鄙消路饩牢