(1).一些县镇、山川湖岗之名。旧时各地多有金精化为牛的传说，因视为祥瑞，故以之为名。 南朝 梁 任昉 《述异记》卷上：“﹝ 洞庭山 ﹞上有天帝坛山，山有金牛穴， 吴 孙权 时，令人掘金，金化为牛，走上山，其跡存焉。” 北魏 郦道元 《水经注·渐江水》：“县南江侧有 明圣湖 ，父老传言，湖有金牛，古见之，神化不测，湖取名焉。”
(2).古 川陕 间栈道名。 蜀 道之南栈，旧名 金牛峡 ，故自 陕西省 勉县 而西，南至 四川省 剑阁县 之 剑门关 口，称 金牛道 。自 秦 以后，由 汉中 入 蜀 者，必取道于此。 唐 李白 《上皇西巡南京歌》之八：“ 秦 开 蜀 道置 金牛 ， 汉 水元通星汉流。” 清 吴伟业 《圆圆曲》：“专征簫鼓向 秦川 ， 金牛 道上车千乘。”
金牛是汉语中具有多重文化内涵的词汇，其含义可从以下四个维度解析：
一、字义与物象 《现代汉语词典》将“金牛”定义为“金属铸造的牛形器物”，常见于古代祭祀或镇水仪式。例如唐代《元和郡县图志》记载，李冰治水时“作石犀五头以压水精”，后世演变为铜牛、铁牛等镇水神兽（来源：中国社会科学院语言研究所《现代汉语词典》）。
二、五行与象征 在传统文化中，“金牛”与五行学说结合，指代金属属性的牛。汉代《白虎通义·五行》提出“金在西方，其神为金牛”，赋予其刚毅、丰收的寓意。道教典籍《道藏·太平部》亦载“金牛吐珠，兆丰年之瑞”（来源：中华书局《白虎通义校释》）。
三、天文与神话 天文学中“金牛”特指黄道十二宫的金牛座，《周髀算经》称其“主春分，司稼穑”。希腊神话中宙斯化金牛驮欧罗巴的故事，经佛教《大智度论》汉译后融入中国星象体系（来源：中国天文学会《中国星座神话》）。
四、现代引申义 当代语境下，“金牛”衍生出两类含义：一为金融术语，喻指稳健增值的资产，典出波士顿矩阵理论中的“现金牛产品”（来源：商务印书馆《经济学名词》）；二为生肖文化符号，2021年辛丑年“金牛贺岁”主题即取“勤劳致富”之意（来源：中国民俗学会《生肖文化大观》）。
“金牛”一词在不同语境下有多种含义，以下是主要解释：
指能为企业持续创造高现金流和利润的业务或产品，源于波士顿咨询集团（BCG）提出的投资组合矩阵理论。
特点：
基本属性：
性格特质：
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