古帝王求子所祭之神。其祠在郊，故称。《诗·大雅·生民》“克禋克祀，以弗无子” 毛 传：“弗，去也，去无子，求有子，古者必立郊禖焉。玄鸟至之日，以太牢祠于郊禖，天子亲往，后妃率九嬪御。乃礼天子所御，带以弓韣，授以弓矢，于郊禖之前。” 郑玄 笺：“ 姜嫄 之生 后稷 如何乎？乃禋祀上帝於郊禖，以祓除其无子之疾而得其福也。” 陈奂 传疏：“郊禖即禖，宫於郊，故谓之郊禖。”
郊禖是中国古代祭祀礼仪中的专有名词，指为祈求子嗣而在郊外举行的祭典。该词由“郊”与“禖”组合而成：“郊”意为城郭之外的特定祭祀场所，“禖”通“媒”，指主管婚姻生育的神灵，又称“高禖”或“郊禖神”。
据《礼记·月令》记载，周代帝王于仲春之月“以太牢祠于高禖”，通过献祭猪、牛、羊等祭品，祈求神灵赐予子嗣繁衍。仪式中由天子主持，后妃及九嫔皆需参与，并伴有授弓矢于求子者的象征性仪程。汉代学者郑玄注疏指出，此祭祀源于殷商始祖契之母简狄在郊外祭祀禖神后受孕的传说。
从文字学角度考证，“禖”字在甲骨文中已出现，其字形构造包含“示”（祭祀）与“某”（通“媒”）的会意，印证该祭祀与生殖崇拜的密切关联。清代学者马瑞辰在《毛诗传笺通释》中强调，郊禖之祭实为上古生殖崇拜与祖先崇拜的结合形态。
（本文参考资料来源于《汉语大词典》《辞源》《礼记·月令》郑玄注及《毛诗传笺通释》等权威典籍。）
郊禖是中国古代重要的生育祭祀对象，其含义和祭祀文化可归纳如下：
一、基本定义 郊禖是古代帝王为祈求子嗣而祭祀的神灵，因祭祀场所设在都城郊外而得名。该词最早见于《诗经·大雅·生民》毛传记载，与"高禖"为同一概念的不同表述。
二、祭祀仪式特征
三、形象与考古印证 早期形象为具有丰乳肥臀特征的成年女性，如辽宁红山文化出土的孕妇状女神陶像。汉代画像石中则出现怀抱婴儿的拟人化形象，印证了其生育神属性。后世逐渐与伏羲等男性神祇结合，形成复合型神格。
注：更多文献细节可参考《礼记·月令》《诗经》毛传注疏等典籍，考古发现详见红山文化遗址报告。
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