[Chinese] 汉族的语言。构成汉藏语族的一个分支,其口语形式差别很大,但有共同的以形象符号直接体现词意而与发音不相联系的书面体系。主要方言分北方话、吴语、湘语、赣语、客家话、闽北话、闽南话和粤语等
(1). 汉 朝人的文字语言。 明 唐顺之 《答皇甫百泉郎中书》：“其於文也，大率所谓 宋 头巾气习，求一 秦 字 汉 语了不可得。”《说文·水部》“猎，逐禽也” 清 王筠 句读：“依《类篇》引改以校猎説猎者，以 汉 语释古语也。《孟子》‘猎较’即此。较、校通。”
(2).汉族的语言。国际通用语言之一。是 中国 的主要语言，也是世界上最发达、最丰富的语言之一。历史悠久，使用的人数最多。在语言分类上属汉藏语系，同 中国 境内的藏语、壮语、傣语、侗语、黎语、彝语、苗语、瑶语等， 中国 境外的泰语、缅甸语等都是亲属语言。主要方言分北方话、吴语、湘语、赣语、客家话、闽北话、闽南话和粤语。现代 汉 民族共同语是以 北京 语音为标准音、以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范的普通话。 北周 庾信 《奉和法筵应诏》：“佛影胡人记，经文汉语翻。” 唐 元稹 《缚戎人》诗：“中有一人能汉语，自言家本 长安 窟。” 清 姚衡 《寒秀草堂笔记》卷三：“余於 道光 丙申六月，在 广州 遇 英吉利国 人 儒翰马礼逊 ，年廿二，能汉语。”
汉语是以汉民族为主体使用的语言体系，属于汉藏语系的重要分支。根据《现代汉语词典》第7版（商务印书馆，2020）定义，汉语包含语音、词汇、语法三大系统，是以北京语音为标准音、北方话为基础方言、典范的现代白话文著作为语法规范的普通话系统。
从历时发展看，《汉语大词典》（汉语大词典出版社，2012）指出，汉语历经上古汉语（先秦）、中古汉语（汉唐）、近古汉语（宋元明清）及现代汉语四个发展阶段，文字系统以表意文字汉字为核心载体。其方言体系包含七大方言区，其中官话方言覆盖中国70%以上地域。
语言结构方面，《中国语言学大辞典》（江西教育出版社，2017）记载，汉语具有声调辨义特征（四声系统）、量词丰富性（如"个""只"等）及语序主导性（SVO基本结构）三大显著特征。作为联合国六种工作语言之一，全球使用人口超过14亿。
现代汉语研究领域，《二十世纪现代汉语语法研究》（商务印书馆，2004）强调，学界普遍认同汉语存在"词类与句法成分非一一对应""形态变化贫乏"等特点，这些特性使其区别于印欧语系语言。
在汉语中，“词”是语言的基本单位，指具有独立意义、能独立运用的最小语言成分。以下是详细解释：
根据语法功能分为12类：
古汉语以单音词为主（如《论语》中90%为单音词），现代汉语双音词占比超80%，这是汉语词汇发展的显著趋势。
例如“妻子”在古代指“妻和子”，是短语；现代转为双音词专指“配偶”。这种演变体现了汉语词汇的精密化过程。
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