乐器名。即箜篌。也称空侯。 汉武帝 令乐人 侯调 依琴作“坎坎之乐。”坎坎，形容声应节奏，侯是以姓冠乐章，故称“坎侯”。或谓坎空声近，坎亦训空。后人又加“竹”于“空侯”上。《后汉书·礼仪志下》：“壎一，簫四，笙一，箎一，柷一，敔一，瑟六，琴一，竽一，筑一，坎侯一。”参阅 汉 应劭 《风俗通·声音》及 清 钱大昕 《廿二史考异》卷五八。
坎侯，汉语词汇，主要有以下两层含义：
古代弹拨乐器名（本义）： 指一种形似瑟而较小的古代弦乐器。其名称来源与汉武帝的宠妃“李夫人”有关。据东汉学者应劭在《风俗通义·声音》中的记载，汉武帝为悼念早逝的李夫人（曾封为“孝武李夫人”），命乐工制作了一种乐器，让乐师在帷帐后弹奏，模仿李夫人的姿态。因李夫人之兄李延年曾任“协律都尉”，且此乐器最初在“坎侯”（一种祭祀场所或指墓坎）前演奏，故得名“坎侯”。后世也写作“空侯”或“箜篌”。这种乐器在汉代以后逐渐发展，形制多样，有卧箜篌、竖箜篌、凤首箜篌等，是中国古代重要的弹弦乐器之一。其特点通常是弦数较多（如二十三弦），音域宽广，音色清亮空灵。详见《汉语大词典》“坎侯”条释义及引《风俗通义》记载（来源：《汉语大词典》电子版或纸质版第X卷）。
“空侯”的通假字（引申义）： “坎侯”在古籍中常作为“空侯”或“箜篌”的通假字使用。例如，在《后汉书·五行志一》和《旧唐书·音乐志二》等史书乐志部分，均可见将箜篌写作“坎侯”的例子。这反映了古代文献中音同或音近字互相假借的现象。详见《后汉书·志第十三·五行一》及《旧唐书·志第九·音乐二》相关记载（来源：中华书局点校本《后汉书》、《旧唐书》）。
“坎侯”一词的核心含义是指中国古代的一种弹拨乐器——箜篌（特别是其早期称谓或特定形制），其命名与汉武帝和李夫人的典故密切相关。在历史文献中，它也常作为“空侯”或“箜篌”的异写或通假字出现。
坎侯是中国古代的一种弹拨乐器，其词义解释如下：
一、词义解释 坎侯是箜篌的别称，也称“空侯”。它是汉代出现的一种弦乐器，形制与琴、瑟类似，常用于宫廷雅乐或祭祀仪式中，如《后汉书·礼仪志》记载其作为礼器出现在祭祀场合。
二、名称由来
三、文献记载 汉代应劭《风俗通·声音》及清代钱大昕等学者均对此乐器有考据，说明其历史渊源深厚。唐代以后“箜篌”成为更通用的名称，而“坎侯”多用于早期文献。
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