(1). 周 制：王城之外百里以内，分为六乡，每乡设乡大夫管理政务。《周礼·地官·小司徒》：“乃颁比灋于六乡之大夫，使各登其乡之众寡、六畜、车輦。”《周礼·地官·乡老》“乡老” 汉 郑玄 注引 郑司农 曰：“百里内为六乡，外为六遂。”《国语·周语中》“请隧焉” 三国 吴 韦昭 注：“《周礼》：天子远郊之地有六乡，则六军之士也；外有六隧，掌供王之贡赋。”
(2). 王莽 时仿 周 制，于 长安 西都置六乡。《汉书·王莽传中》：“分 长安 城旁六乡，置帅各一人…… 莽 下书曰：‘ 常安 西都曰六乡，众县曰六尉。’”
六乡是古代中国行政区划与礼制体系中的专有名词，最早见于《周礼》。其核心含义可分为以下三个层面：
《周礼》中的行政单位
《周礼·地官·大司徒》记载：“令五家为比，五比为闾，四闾为族，五族为党，五党为州，五州为乡。”周代王畿（都城周边）划分为“六乡”，每乡设乡大夫管辖，负责户籍、赋税及教化。此制度体现周代“以乡统遂”的治理模式，与“六遂”形成城乡二元结构。
礼制与身份象征
东汉郑玄注《周礼》时指出，“六乡”居民多为贵族与国人（自由民），享有参与军事、祭祀的权利，而“六遂”居民则为庶民或野人，承担农耕劳役。这一划分反映了周代等级制度与宗法社会的特征。
地域文化中的延伸含义
在部分地方文献中，“六乡”亦指代特定地域。例如广东中山市现存“六乡”地名，据清代《香山县志》考据，其得名与明代屯垦六处军户聚居地相关，后演变为村落统称。
学术研究补充：现代学者杨宽在《西周史》中提出，“六乡”制度可能为战国时期儒家的理想化建构，但其中蕴含的“国野分治”理念对秦汉郡县制产生深远影响。
“六乡”是中国古代行政区域划分的特定概念，主要涉及周朝和王莽时期的制度，具体解释如下：
王莽篡汉后仿周制，在长安西都（常安）设置六乡，并设“帅”管理，旨在恢复古制以强化统治合法性。
如需进一步了解周代行政体系或王莽改制细节，可参考《周礼》《汉书》等文献。
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