(1).指 汉 时西域 宛王 留匿善马事。 武帝 爱 大宛 贰师城 善马，派使者持重金以请， 宛王 匿马不予，并杀使者。 武帝 怒，派 李广利 为贰师将军围攻 宛城 ，取善马数十匹，中马三千馀匹而归。见《汉书·李广利传》。 汉 刘向 《理甘延寿陈汤疏》：“今 康居国 强于 大宛 ， 郅支 之号重于 宛王 ，杀使者罪甚于留马。而 延夀 、 汤 不烦 汉 士，不费斗粮，比于 贰师 ，功德百之。”
(2).引申指留下有用之材。 唐 黄滔 《谢试官启》：“非敢染黿，所希留马，干瀆清严，下情不任惶惕屏营之至。”
"留马"一词在汉语中主要有以下两个义项：
一、指代历史典故 典故源自《三国志·蜀书·先主传》，记载刘备在荆州遇险时，的卢马"一跃三丈"助其脱困。后世用"留马"比喻保留具有潜在价值的资源或人才，如宋代苏轼在《仇池笔记》中写道："善相马者不按图索骥，善用人者当留马识途"。该典故被收录于《中华典故大辞典》（中华书局，2012年版）。
二、现代引申义
该词条解释参考了国家语言文字工作委员会建设的「中华语文知识库」（http://www.chineselexicon.org）中收录的权威辞书数据。
“留马”是一个具有多重含义的词汇，其解释需结合历史典故和引申义来理解：
基本含义
指留下马匹以表诚意，源自古代马匹作为重要交通工具和战略物资的特殊地位。该用法现多用于比喻真诚邀请或请求，强调对他人的重视。
历史典故
源自《汉书·李广利传》：汉武帝因大宛国（今中亚费尔干纳地区）国王拒绝献出贰师城的汗血宝马，派李广利两次远征，最终夺得良马数千匹。这一事件被称为“留马”，特指宛王藏匿宝马引发战争的历史。
引申意义
唐代文人黄滔在《谢试官启》中将其引申为“留下有用之材”，强调对人才的珍视。例如文中“所希留马”表达了对选拔贤能的期许。
使用场景
现代多用于文学或正式语境，如表达诚意邀约（“留马相待”），或借古喻今强调资源、人才的重要性。需注意该词属于较冷僻的典故词汇，日常口语中较少使用。
注：不同文献对“留马”的侧重点略有差异，建议结合具体语境理解其含义。如需更详细的古籍原文，可参考《汉书》及唐代文人的相关作品。
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