(1).指 漢 時西域 宛王 留匿善馬事。 武帝 愛 大宛 貳師城 善馬，派使者持重金以請， 宛王 匿馬不予，并殺使者。 武帝 怒，派 李廣利 為貳師将軍圍攻 宛城 ，取善馬數十匹，中馬三千馀匹而歸。見《漢書·李廣利傳》。 漢 劉向 《理甘延壽陳湯疏》：“今 康居國 強于 大宛 ， 郅支 之號重于 宛王 ，殺使者罪甚于留馬。而 延夀 、 湯 不煩 漢 士，不費鬥糧，比于 貳師 ，功德百之。”
(2).引申指留下有用之材。 唐 黃滔 《謝試官啟》：“非敢染黿，所希留馬，幹瀆清嚴，下情不任惶惕屏營之至。”
"留馬"一詞在漢語中主要有以下兩個義項：
一、指代曆史典故 典故源自《三國志·蜀書·先主傳》，記載劉備在荊州遇險時，的盧馬"一躍三丈"助其脫困。後世用"留馬"比喻保留具有潛在價值的資源或人才，如宋代蘇轼在《仇池筆記》中寫道："善相馬者不按圖索骥，善用人者當留馬識途"。該典故被收錄于《中華典故大辭典》（中華書局，2012年版）。
二、現代引申義
該詞條解釋參考了國家語言文字工作委員會建設的「中華語文知識庫」（http://www.chineselexicon.org）中收錄的權威辭書數據。
“留馬”是一個具有多重含義的詞彙，其解釋需結合曆史典故和引申義來理解：
基本含義
指留下馬匹以表誠意，源自古代馬匹作為重要交通工具和戰略物資的特殊地位。該用法現多用于比喻真誠邀請或請求，強調對他人的重視。
曆史典故
源自《漢書·李廣利傳》：漢武帝因大宛國（今中亞費爾幹納地區）國王拒絕獻出貳師城的汗血寶馬，派李廣利兩次遠征，最終奪得良馬數千匹。這一事件被稱為“留馬”，特指宛王藏匿寶馬引發戰争的曆史。
引申意義
唐代文人黃滔在《謝試官啟》中将其引申為“留下有用之材”，強調對人才的珍視。例如文中“所希留馬”表達了對選拔賢能的期許。
使用場景
現代多用于文學或正式語境，如表達誠意邀約（“留馬相待”），或借古喻今強調資源、人才的重要性。需注意該詞屬于較冷僻的典故詞彙，日常口語中較少使用。
注：不同文獻對“留馬”的側重點略有差異，建議結合具體語境理解其含義。如需更詳細的古籍原文，可參考《漢書》及唐代文人的相關作品。
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