科举时代士人应乡试的地方。亦代指乡试。 清 黄宗羲 《明夷待访录·取士下》：“明年会试，经、子、史科，亦依乡闈分年。礼部尚书知贡举。” 清 赵翼 《奏旨准入鹿鸣筵宴》诗：“遂初岂意忽迁鶯，为歷乡闈两鹿鸣。” 王闿运 《中议大夫彭君墓志铭》：“及试乡闈，册名误嘉为家。” 鲁迅 《中国小说史略》第二五篇：“五校乡闈，颇称得士。”
“乡闱”是汉语中一个具有历史色彩的复合词，其核心含义与古代科举制度相关。根据《汉语大词典》释义，“乡闱”指科举时代由地方行政单位主持的考试，即“乡试”的别称，例如：“明季乡闱，每科取士有定额。”（来源：《汉语大词典》第12卷）
从构词角度分析：
历史制度关联：
词义延伸：
在文学作品中，“乡闱”偶指代士子家乡或地方教育机构，如明代归有光文：“乡闱之教，风化所系。”此用法需结合具体语境判断。
“乡闱”是古代科举制度中的专有名词，其含义可从以下方面综合解析：
1. 基本含义 指科举时代乡试的考场，也代指乡试本身。其中“闱”原指科举考试的场所，后引申为考试代称。乡试是明清科举三级考试（乡试、会试、殿试）中的第一级，由各省主持。
2. 别称与时间 因考试时间在农历八月，故又称“秋闱”，与春季会试的“春闱”对应。考试地点在各省贡院，每三年举办一次（逢子、午、卯、酉年）。
3. 考试特点
4. 考中称谓 通过者称“举人”，第一名称为“解元”（如唐寅曾获此称）。发榜时正值桂花盛开，故榜单也称“桂榜”。
5. 相关礼仪 放榜后举行“鹿鸣宴”，由巡抚主持，宴席中唱《鹿鸣》诗、跳魁星舞，象征对人才的嘉奖。
注：部分资料提及“乡闱指乡村小学”，但结合科举制度背景及多数权威文献，此说法存疑，建议以乡试相关解释为准。
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