[(maternal) grandfather] [方]∶外祖父
外祖父。《西游记》第六七回：“听见説拿妖怪，就是他外公也不这般亲热，预先就唱个喏！”《二十年目睹之怪现状》第九九回：“回来到了那边，你叫我一声外公，我认你做外孙罢。” 周克芹 《许茂和他的女儿们》第六章：“三姑娘打发她的十岁的儿子到外公家里来了。”
"外公"是汉语中对母亲父亲的称谓，属于亲属关系中的外亲系统。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，该词指"母亲的父亲"，属于标准书面语与口语通用词汇，常见于中国大部分方言区。在传统亲属制度中，这一称谓体现了父系与母系亲属的区分原则，《汉语大词典》指出其构词法由方位词"外"与亲属核心词"公"组成，映射出中国传统家族制度中"内外有别"的宗法观念。
从语言学角度考察，《中国亲属称谓词典》记载该词在古汉语中可追溯至《仪礼·丧服》记载的"外祖父"称谓，至唐宋时期逐渐简化为"外公"。现代方言调查显示，吴语区仍保留"外阿公"等变体形式，而闽南语则使用"外祖父"与"阿公"并存的双轨称谓体系。
在民俗文化层面，《中国亲属制度研究》强调该称谓承载着传统社会"内外亲疏"的伦理秩序，与"祖父"形成对称性称谓结构。这种区分在《礼记·大传》确立的"五服制度"中得到制度化体现，直接影响古代继承权与服丧义务的划定。现代法律语境下，《中华人民共和国民法典》第1045条虽未直接使用该称谓，但在"祖父母"条款中明确包含外祖父母的法定亲属地位。
“外公”是中文中对母亲的父亲的称呼，属于亲属称谓词。以下是详细解释：
1. 基本定义 “外公”指子女母亲的父亲，是直系血亲中的外祖辈亲属。例如：“我的外公住在乡下”指说话者的母亲的父亲居住在农村。
2. 地域别称
3. 亲属关系定位 在传统宗族观念中，“外公”属于“外戚”，与“爷爷”（父亲的父亲）形成内外之别。这种区分源于古代父系社会的宗法制度，但现代社会中这种差异已逐渐淡化。
4. 文化延伸
需注意英语中“grandfather”不分内外，翻译时需特别说明“maternal grandfather”才能准确对应“外公”的含义。
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