[dust devil;sand column] 旋风卷起沙子形成的柱状沙尘
沙漠中被旋风卷起成柱子形状的飞沙。
沙柱是汉语中一个描述自然现象的复合词，其核心含义指代"由风力作用形成的直立沙粒集合体"。根据《现代汉语词典》（第7版）定义，沙柱特指"在强风卷动下，沙粒被垂直扬起形成的柱状形态"，常见于沙漠、戈壁等干燥地区。
从气象学角度分析，沙柱的形成需满足三要素：①地表存在松散沙粒（粒径通常为0.063-2mm）；②风速达到起沙临界值（约5m/s）；③垂直方向存在气压差。当这三个条件同时具备时，沙粒在科里奥利力作用下形成螺旋上升运动，最终呈现柱状结构。
在中国西北地区，沙柱现象被民间称为"沙龙卷"，其高度可达10-200米不等。中国科学院地理科学与资源研究所的观测数据显示，塔克拉玛干沙漠年均出现沙柱现象超过50次，持续时间多在3-15分钟之间。值得注意的是，沙柱与尘卷风存在本质区别：前者由纯沙粒构成且直径较小，后者则包含更多尘土杂质且水平移动速度更快。
相关词汇系统中，"沙暴"强调水平扩散的沙尘运动，"沙丘"指静态堆积的沙体形态，而"沙柱"专指动态垂直发展的沙粒集合体。这三个术语共同构成沙漠地貌研究的核心概念体系。
“沙柱”是一个汉语词汇，具有多重含义，具体解释如下：
自然现象
指沙漠中由旋风卷起沙子形成的柱状沙尘，通常呈现为高大挺拔的沙尘柱。这种现象在气象学中被称为“尘卷风”（dust devil）或“沙尘柱”（sand column）。
比喻意义
作为成语时，比喻人在困境中孤立无援、无依无靠的状态，强调缺乏外部支持。
物理成因
沙柱的形成依赖于强风和干燥沙地的相互作用，旋风将沙粒卷至空中，形成垂直旋转的柱状结构。这类现象常见于沙漠或干旱地区。
文学与日常用法
在文学作品中，沙柱常被用来渲染孤独或险境，例如：“他站在沙柱旁，仿佛被世界遗弃”。日常语境中也可形容孤立无援的处境，如“公司裁员后，他成了职场中的沙柱”。
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