(1).传说 隋 董慎 被冥府追为右曹从事，召 常州 秀才 张审通 掌书记。 慎 令为判，申天府。有黄衫人持天符云，所申不当。 慎 怒，以方寸肉塞其耳。 审通 再判之，后有天符来云，甚允当。 慎 喜，命左右割去耳肉，令一小儿擘为耳，安于额上，曰：“塞君一耳，与君三耳，可乎？”后 审通 复活，觉额痒，涌出一耳，尤聪。时人笑曰：“天有九头鸟，地有三耳秀才。”后即以此为典，谓人聪明颖悟，异于往常。 宋 苏轼 《次韵秦太虚见戏耳聋》：“须防额痒出三耳，莫放笔端风雨快。”参阅 施元之 注 苏 诗引 宋 张君房 《脞说》。
(2).谓两耳之外别有一耳，主听。为 先秦 名家诡辩论题之一。《孔丛子·公孙龙》：“ 公孙龙 言臧之三耳甚辨析。”
"三耳"是汉语中具有多重文化内涵的词汇，其释义主要可归纳为以下三个方面：
一、特殊生理特征说 《汉语大词典》记载该词源于唐代李复言《续幽怪录》中"三耳人"典故，指代听觉异于常人的特殊群体。传说中冥府官吏董慎因通阴阳之事，被描述为"三耳獠牙"的异相，后世多以此形容消息灵通之人。
二、文房器具别称 宋代陶谷《清异录》记载砚台雅称"三耳"的来历，典出五代十国时期青州石工采石制砚时，发现石料天然生成三个耳状凸起，遂称此类砚台为"三耳砚"。明代《考槃余事》更明确将"三耳"列为砚台等级分类术语。
三、方言特殊语义 在晋语方言区，"三耳"存在特殊用法。《山西方言志》收录其作动词时表示"侧耳倾听"，作形容词时引申为"机警灵敏"之意，这种用法可追溯至元代杂剧中"三耳麻鞋"的穿戴习俗。
该词在历史演变中经历了从具象描述到抽象象征的语言发展轨迹，其多重释义印证了汉语词汇"以形载道"的特点。现存最早完整释义见于清代《通俗编》，现代《辞源》《汉语大词典》均沿袭其考据成果并加以完善。
“三耳”是一个具有多重含义的词汇，具体解释如下：
隋代故事
据《七修类稿·辩证·三耳》等记载，隋代秀才张审通曾为冥府判官董慎撰写文书，因文书不当被董慎以肉塞耳。后张审通重新修改文书，得到认可，董慎为表歉意，割下耳肉并在他额头安上第三耳。张审通复活后，额头生出第三耳，听觉异常灵敏，故被称为“三耳秀才”。后世以此典故比喻人聪明颖悟，异于常者。
民间俗语
该故事衍生出俗语“天有九头鸟，地有三耳秀才”，用“九头鸟”与“三耳秀才”对仗，形容才智超凡之人。
先秦名家（如公孙龙）提出“臧三耳”的诡辩论题，认为人除了两耳之外还有第三耳，主司听觉。这一命题旨在探讨逻辑与感官认知的关系，属于古代哲学中的思辨话题。
如需进一步考证，可参考《七修类稿》《孔丛子》等古籍原文。
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