(1).傳說 隋 董慎 被冥府追為右曹從事，召 常州 秀才 張審通 掌書記。 慎 令為判，申天府。有黃衫人持天符雲，所申不當。 慎 怒，以方寸肉塞其耳。 審通 再判之，後有天符來雲，甚允當。 慎 喜，命左右割去耳肉，令一小兒擘為耳，安于額上，曰：“塞君一耳，與君三耳，可乎？”後 審通 複活，覺額癢，湧出一耳，尤聰。時人笑曰：“天有九頭鳥，地有三耳秀才。”後即以此為典，謂人聰明穎悟，異于往常。 宋 蘇轼 《次韻秦太虛見戲耳聾》：“須防額癢出三耳，莫放筆端風雨快。”參閱 施元之 注 蘇 詩引 宋 張君房 《脞說》。
(2).謂兩耳之外别有一耳，主聽。為 先秦 名家詭辯論題之一。《孔叢子·公孫龍》：“ 公孫龍 言臧之三耳甚辨析。”
"三耳"是漢語中具有多重文化内涵的詞彙，其釋義主要可歸納為以下三個方面：
一、特殊生理特征說 《漢語大詞典》記載該詞源于唐代李複言《續幽怪錄》中"三耳人"典故，指代聽覺異于常人的特殊群體。傳說中冥府官吏董慎因通陰陽之事，被描述為"三耳獠牙"的異相，後世多以此形容消息靈通之人。
二、文房器具别稱 宋代陶谷《清異錄》記載硯台雅稱"三耳"的來曆，典出五代十國時期青州石工采石制硯時，發現石料天然生成三個耳狀凸起，遂稱此類硯台為"三耳硯"。明代《考槃餘事》更明确将"三耳"列為硯台等級分類術語。
三、方言特殊語義 在晉語方言區，"三耳"存在特殊用法。《山西方言志》收錄其作動詞時表示"側耳傾聽"，作形容詞時引申為"機警靈敏"之意，這種用法可追溯至元代雜劇中"三耳麻鞋"的穿戴習俗。
該詞在曆史演變中經曆了從具象描述到抽象象征的語言發展軌迹，其多重釋義印證了漢語詞彙"以形載道"的特點。現存最早完整釋義見于清代《通俗編》，現代《辭源》《漢語大詞典》均沿襲其考據成果并加以完善。
“三耳”是一個具有多重含義的詞彙，具體解釋如下：
隋代故事
據《七修類稿·辯證·三耳》等記載，隋代秀才張審通曾為冥府判官董慎撰寫文書，因文書不當被董慎以肉塞耳。後張審通重新修改文書，得到認可，董慎為表歉意，割下耳肉并在他額頭安上第三耳。張審通複活後，額頭生出第三耳，聽覺異常靈敏，故被稱為“三耳秀才”。後世以此典故比喻人聰明穎悟，異于常者。
民間俗語
該故事衍生出俗語“天有九頭鳥，地有三耳秀才”，用“九頭鳥”與“三耳秀才”對仗，形容才智超凡之人。
先秦名家（如公孫龍）提出“臧三耳”的詭辯論題，認為人除了兩耳之外還有第三耳，主司聽覺。這一命題旨在探讨邏輯與感官認知的關系，屬于古代哲學中的思辨話題。
如需進一步考證，可參考《七修類稿》《孔叢子》等古籍原文。
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