
谓遍体挂钩燃灯。后为流弊,朝廷予以禁止。《资治通鉴·后周世宗显德二年》“禁僧俗捨身、断手足、炼指、掛灯带钳之类幻惑流俗者” 元 胡三省 注:“掛灯者,裸体,以小铁钩徧钩其肤,凡钩,皆掛小灯,圈灯盏,贮油而燃之,俚俗谓之燃肉身灯。”
肉身灯是中国传统宗教文化与民俗信仰中的特殊仪式形式,指信徒通过悬挂点燃的油灯于身体特定部位以表达虔诚信仰的行为。该仪式常见于佛教、道教及民间信仰活动,具有以下三方面核心内涵:
1. 宗教象征意义
据《中国宗教文化大辞典》(商务印书馆,2011年版)记载,肉身灯源于佛教《大藏经》中"燃身供佛"的典故,以人体模拟佛前灯盏,通过肉体痛楚实现精神净化。道教典籍《云笈七签》中亦有类似记载,认为灯火可连通天地灵气。
2. 仪式形态特征
根据中国佛教协会官网公布的《传统佛事仪轨研究》,肉身灯通常采用铁钩悬挂灯盏,钩位多取肩胛、手臂等非致命部位,灯油以植物油为主。明代《帝京景物略》详细记载了北京妙峰山庙会中的肉身灯仪仗队列。
3. 现代文化转化
中国社会科学院宗教研究所2023年发布的《非物质文化遗产保护报告》指出,当代宗教场所已改用象征性绑缚电子灯饰替代真实悬挂,既保留文化符号又符合安全规范。福建湄洲妈祖祭典、山西五台山佛诞日等国家级非遗项目中仍可见改良型肉身灯表演。
需特别说明的是,传统肉身灯仪式存在较高风险,中国佛教协会自2003年起已明文禁止实体会众悬挂燃烧类灯具的宗教实践。当前学术研究多从宗教学、民俗学角度进行文化解读,相关文献可参考国家哲学社会科学文献中心(ncpssd.org)收录的《东亚苦行仪式比较研究》等论文。
“肉身灯”是古代佛教中的一种苦行仪式,具有特定的历史背景和文化含义,以下是详细解释:
肉身灯指信徒通过遍体挂钩燃灯的方式修行,即用铁钩刺穿皮肤悬挂油灯,点燃后以肉身供奉神明。这种行为常见于唐宋时期,被视为极端的宗教献身形式。
部分现代词典(如查字典网)将“肉身灯”解释为成语,比喻为信仰或正义不惜牺牲生命的精神。但需注意,这一引申义并非传统主流解释,更多是基于字面意义的文学化表达。
肉身灯的核心含义是古代佛教苦修仪式,其极端形式最终被官方禁止;现代引申义需结合具体语境理解。
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