
比喻人的贪心不足,就象蛇想吞食大象一样。 元 无名氏 《冤家债主》楔子:“人心不足蛇吞象,世事到头螳捕蝉。” 巴金 《春》十:“这真是人心不足蛇吞象!”
"人心不足蛇吞象"是一句广泛流传的汉语成语,其核心含义是讽刺人的贪欲永无止境,不自量力地追求超出自身能力或应得范围的事物,最终可能导致自我毁灭。以下从汉语词典角度进行详细解释:
字面意象
"蛇吞象"描绘了自然界中不可能出现的景象——细小的蛇试图吞食庞大的象。这一夸张比喻形象地刻画出贪欲的荒谬性与危险性。蛇象征渺小的个体,象代表巨大的利益或目标,两者体量悬殊,强求必遭反噬。
深层寓意
成语通过生物界的悖理现象,隐喻人性中难以满足的贪婪本质。强调若放任欲望膨胀,无视自身条件与客观规律,终将招致失败或灾祸,如《增广贤文》所言:"贪他一斗米,失却半年粮。"
《山海经》原型
成语意象可追溯至《山海经·海内南经》中"巴蛇食象"的记载:"巴蛇食象,三岁而出其骨。" 此处的"巴蛇"虽是神话中的巨蛇,但已奠定"蛇吞象"作为贪欲象征的文化原型 。
民间故事演变
明代典籍《警世通言》记载"蛇吞相"传说:樵夫救蛇后,蛇以珠宝报恩。樵夫贪求做宰相,索要蛇肝,蛇忍痛张口让其入腹取肝,樵夫却因贪心不足被吞食。故事中"蛇吞相"谐音演变为"蛇吞象",强化了贪欲致祸的训诫意义 。
哲学关联
成语暗合道家"知足不辱"(《道德经》第四十四章)思想,警示世人克制欲望方能长久。贪求非分之物,如同蛇妄图吞象,违背自然法则("道"),终将自取灭亡。
现实映射
常用于批判社会中的贪腐现象、商业投机或人际交往中的得寸进尺行为。如《红楼梦》中"身后有余忘缩手,眼前无路想回头"亦呼应此理,揭示贪欲使人迷失心智的普遍人性弱点。
收录本成语释义:"比喻人贪心不足,妄想占有远超自身能力的事物。"
解析其结构为"主谓式",强调"贪欲膨胀导致自我毁灭"的因果逻辑。
详述其从《山海经》神话到明代民间故事的流变过程。
在当代语境中,该成语常用于规劝理性消费、职场自律或投资风险规避。例如警示金融投机者勿因贪图高回报而忽视风险(如杠杆交易),或提醒公众抵制过度物质欲望,回归"知足常乐"的生活智慧。
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“人心不足蛇吞象”是一个具有深刻警示意义的成语,其含义和背景可综合以下要点解析:
古籍溯源
该成语最早可追溯至《山海经·海内南经》记载的“巴蛇食象,三岁而出其骨”,以及战国屈原《天问》中“一蛇吞象,厥大何如?”()。
元代杂剧《冤家债主》首次将其提炼为“人心不足蛇吞象,世事到头螳捕蝉”()。
俗语演变
从“巴蛇吞象”的神话意象逐渐演变为民间劝世俗语,核心始终围绕“贪欲无度”的批判()。
字面比喻
用蛇妄图吞食大象的夸张场景,形容人贪婪到不自量力的程度()。
深层寓意
警示人们克制欲望,知足常乐。若放纵贪念,轻则招致灾祸(如寓言中蛇吞人),重则如《天问》所言“厥大何如”般引发对人性本质的反思()。
据民间故事记载():
如需进一步探究具体古籍原文或地域性传说变体,可参考《山海经》注释本及地方民俗研究文献。
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