(1).谓利用各种有利的态势或事物发展变化的趋势。《孙子·势篇》：“故善战者，求之於势，不责於人，故能择人而任势。任势者，其战人也，如转木石；木石之性，安则静，危则动，方则止，圆则行。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·定势》：“然文之任势，势有刚柔，不必壮言慷慨，乃称势也。”
(2).谓任意使用手中的权势。《文选·潘岳＜西征赋＞》：“当 音 凤 恭 显 之任势也，乃熏灼四方，震耀都鄙。” 李周翰 注：“ 王音 、 王凤 、 弘恭 、 石显 之徒，邪佞用势，熏灼震耀於天下。”《晋书·华恒传》：“初， 恒 为州大中正，乡人 任让 轻薄无行，为 恒 所黜。及 让 在 峻 军中，任势多所杀害，见 恒 则恭敬，不肆其虐。”《魏书·文帝纪》：“其年， 始祖 不豫， 乌丸王 库贤 ，亲近任势。” 唐 刘餗 《隋唐嘉话》卷中：“ 王义方 ，时人比之 稷卨 ， 郑公 每云：‘ 王生 太直。’ 高宗 朝， 李义府 引为御史。 义府 以定册 武后 勋，恃宠任势， 王 恶而弹之，坐是见贬，坎軻以至於终矣。”
“任势”是汉语中具有历史积淀的复合词，其核心含义可从以下四个维度解析：
一、基本释义 根据《汉语大词典》，“任势”指凭借或顺应客观形势采取行动，包含两层内涵：一是依托现有条件发挥主观能动性（如《孙子兵法·势篇》所言“择人而任势”），二是遵循事物发展趋势避免逆势而行（如《商君书·禁使》中“任势守数以为治”）。
二、词源演变 该词最早见于先秦兵家典籍，《武经七书直解》释为“因势而施为”，强调动态把握环境变量。东汉许慎《说文解字》训“任”为“符也”，段玉裁注引申为“担当形势”，与“势”的金文字形中“執力于埶（艺）”的本义形成语义关联。
三、语用特征 在古代文献中存在三种典型用法：
四、近义辨析 与“乘势”相比（《孟子·尽心上》“虽有智慧，不如乘势”），“任势”更强调主体对形势的驾驭能力；相较于“借势”（《战国策·齐策》“借势于物”），则凸显主客观因素的动态平衡。
权威参考资料：
“任势”是一个源自古代军事策略的词语，主要有两层含义，现结合不同来源综合解释如下：
“任势”指在特定情境下，利用有利态势或顺应事物发展趋势，以达到事半功倍的效果。其核心在于“借势”而非单纯依靠人力，强调对客观条件的灵活运用。
军事策略层面
源自《孙子兵法·势篇》：“故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势。”
权力运用层面
另一层含义为任意使用手中权势，常见于历史文献。例如唐代王义方因弹劾权臣李义府滥用职权而被贬，即体现了此意。
当代语境中，“任势”可引申为：
需区分两种含义的语境：前者侧重积极借势的智慧，后者多含贬义（滥用权力）。理解时应结合上下文，避免混淆。
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