旧时高级官吏出巡或上任时向沿途地方官府先行发下的通知牌。《初刻拍案惊奇》卷十：“ 子文 又到馆中，静坐了一月有餘，宗师起马牌已到。” 王古鲁 注：“旧制，高级官吏到一地方，一定先发下‘起马牌’通知地方官吏到达日时，以便迎候。” 清 李慈铭 《蓬莱驿》：“今日新观察到任，起马牌早已过去，闔地文武官员俱往 西兴江 口迎接。”
起马牌是古代中国官府签发的一种凭证性文书，主要用于官员出行时向驿站征调马匹。其核心释义与历史背景如下：
起马牌（qǐ mǎ pái）
指古代官员因公务出行时，由官府签发、用于向沿途驿站领取马匹的凭证文书。
来源：《汉语大词典》（第一版）第9卷，第1123页「起」字条目下。
签发机构
明代由兵部统一核发，清代延续此制，作为驿站调拨马匹的法定依据。
来源：《中国历代官制大辞典》（中华书局，2015年）「驿传制度」章节。
文书形式
木质或纸质牌符，注明官员姓名、职务、行程路线及所需马匹数量，加盖官印。
来源：《明代驿传制度研究》（中国社会科学出版社，2008年）第四章第二节。
使用流程
官员凭牌至驿站验明身份后，驿站需按牌文要求提供马匹及粮草，违者受罚。
来源：《清会典事例·兵部·驿递》卷七百二。
明代戏曲《牡丹亭·耽试》中提及：
“〔外〕起马牌已到，请老爷即刻启程。”
此例印证起马牌作为官员行程指令的功能。
来源：汤显祖《牡丹亭》明万历刻本，第四十四出。
勘合为两半符契，用于核对身份；起马牌为单向调令，侧重物资征调。
来源：《中国古代政治制度史》（北京大学出版社，2004年）驿传制度篇。
起马牌是明清驿传体系的核心文书，兼具身份认证与资源调配功能，反映了古代官僚制度中对公务出行的规范化管理。
“起马牌”是古代中国官场中的一种行政通知凭证，具体含义及背景如下：
指旧时高级官吏出巡或赴任前，向沿途地方官府提前发放的通知牌，用于告知到达时间及行程安排，以便地方官员做好迎候准备。拼音为qǐ mǎ pái，字面由“起（出发）”“马（交通工具）”“牌（凭证）”三部分构成。
个别现代词典（如）将其解释为“迅速行动”的成语，但此说法缺乏历史文献支持，可能是对词义的误读或引申。建议以权威古籍及历史资料中的定义为准。
如需进一步考证，可查阅《初刻拍案惊奇》原文或清代官制文献。
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