麒麟阁 上的功臣画像。 唐 杜甫 《秋野》诗之五：“身许 麒麟 画，年衰鸳鷺羣。”参见“ 麒麟阁 ”。
“麒麟画”是由“麒麟”与“画”组合而成的汉语词汇，其核心含义指以麒麟形象为主题的绘画作品。麒麟作为中国古代神话中的仁兽，《礼记·礼运》将其列为“四灵”（麟、凤、龟、龙）之首，象征祥瑞、太平与德行，因此麒麟画常被赋予祈福、镇宅、彰显品格的寓意。
从构词法分析，“麒麟”为双声连绵词，属不可拆分的单纯词，而“画”作为单音节动词或名词，在此语境中取“绘画作品”之义。两者结合后构成偏正结构复合词，特指以麒麟为表现对象的艺术创作。这类题材在传统年画、宫廷壁画及文人水墨中均有体现，例如明代《群仙集》中收录的麒麟图谱，清代《芥子园画谱》亦对麒麟纹样有技法解析。
需说明的是，当前权威词典如《汉语大词典》《现代汉语规范词典》尚未单独收录“麒麟画”词条，建议进一步参考中国社会科学院语言研究所编纂的《新华成语大词典》相关艺术类词目，或故宫博物院官网公布的《中国传统吉祥纹样研究》数字文献获取专业考据。
“麒麟画”一词在不同语境中有两层含义，需结合历史典故和现代引申义来理解：
一、本义：麒麟阁功臣画像
源于汉代麒麟阁，该建筑用于悬挂功臣画像以表彰功绩。唐代杜甫《秋野》诗之五“身许麒麟画，年衰鸳鹭羣”即引用此典，表达对功勋的追崇。
二、引申义：才华横溢的创作
现代作为成语使用时，因麒麟象征祥瑞与杰出，引申为形容文采出众的画作或文章。例如：“他的书法堪称麒麟画，笔触间尽显大家风范。”此用法强调艺术或文学作品的卓越性。
关联知识补充
两种含义分别体现历史表彰制度与艺术赞誉，需根据具体语境区分。
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