胆小怠惰。《宋史·李纲传上》：“军政久废，士气怯惰，宜一新纪律，信赏必罚，以作其气。”
“怯惰”为汉语合成词，由“怯”与“惰”两个语素构成。根据《汉语大词典》第七卷（商务印书馆，2012年版，第589页）释义，“怯”字本义为胆小畏缩，《说文解字》释作“多畏也”，引申为心理层面的畏惧退缩；“惰”字在《康熙字典》中归入心部，指懈怠懒散的行为状态，东汉许慎《说文解字》释为“不敬也”，强调态度上的消极表现。
二字合成“怯惰”后，词义产生融合转化，特指因内心胆怯而产生的消极怠惰状态。该词常见于描述心理行为特征，如明代张自烈《正字通》载“怯惰者，畏事而怠行”，清代段玉裁《说文解字注》引例“士有怯惰则事不举”，均指向因畏惧责任导致的行为懈怠现象。
在语法功能上，“怯惰”属形容词性复合词，可作谓语或定语，如“性情怯惰”“怯惰之态”。现代汉语中使用频率较低，多见于文学性表述或心理学论述，与“懦怠”“畏葸”构成近义关系，但与单纯表示懒惰的“怠惰”存在语义侧重点差异。
“怯惰”是一个较为罕见的复合词，在汉语中并不属于常用词汇，其含义需要从字源和组合结构来推测：
“怯”的含义
指胆小、畏惧的心理状态，如“怯场”“怯懦”。例如《史记》中“士卒怯”即形容士兵的畏战心理。
“惰”的含义
指懒散、懈怠的行为倾向，如“懒惰”“惰性”。古汉语中常与“勤”相对，如《论语》有“四体不勤，五谷不分”的反衬。
组合后的推测义
结合两字，“怯惰”可能指因内心畏惧而导致的行动懈怠，或兼具“胆怯”与“懒惰”的双重状态。例如：“他因怯惰不敢尝试新工作，终日虚度。”
使用建议
该词未被《现代汉语词典》收录，可能为生造词或特定语境下的临时组合。正式写作中建议使用更规范的表达，如：
若此词出自特定文本（如小说、方言），需结合上下文进一步分析。检查是否有误写可能（如“怯懦”“懒惰”），或是否为作者自创词汇。
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