[pray;say one's prayers] 向神祝告求福
(1).向神祝告求福。《后汉书·栾巴传》：“郡土多山川鬼怪，小人常破貲产以祈祷。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·祝盟》：“ 班固 之祀 蒙山 ，祈祷之诚敬也。”《明史·张居正传》：“亡何， 居正 病……四閲月不愈，百官并斋醮为祈祷。” 清 唐孙华 《喜雨》诗：“祈祷通精诚，及时膏润足。”
(2).宗教仪式之一。信仰宗教的人向天地神佛祷告，祈福免灾。含有赞美、感谢、告白、请求等意。各教都有。 洪深 《电影戏剧表演术》第五章：“那不分快慢的说话，是教堂里牧师祈祷时所用的，严肃极了，庄严极了。”
祈祷（qí dǎo）是汉语中一个具有深厚文化内涵的动词，其核心含义指通过特定仪式或默念形式，向神明、祖先或超自然力量表达敬意、祈求护佑或实现愿望的行为。以下从权威汉语工具书角度分层解析其释义与用法：
宗教仪式性诉求
指宗教信徒通过礼拜、诵经、焚香等形式向神灵诉说心愿，常见于佛教、基督教、道教等仪式中。如《现代汉语词典》（第7版）定义为“一种宗教仪式，信仰者向神默告自己的愿望”。
广义的虔诚祈愿
延伸为对美好事物的诚挚期盼，脱离宗教语境后仍保留庄重色彩。例如：“人们祈祷和平永驻”表达集体性精神寄托（《汉语大词典》。
“祈”从“示”（祭祀）、“斤”（斧钺，象征权力），本义为祭祀求福；“祷”从“示”、“寿”，含祈求长寿之意。二字组合强化了“通过仪式沟通神明”的原始意象（《说文解字注》。
在中国传统中，祈祷常与祭祀、占卜结合，体现“天人感应”哲学观，如《诗经·小雅》中“以祈甘雨”反映农耕社会的自然崇拜。
如“默默祈祷亲人康复”，强调情感宣泄与心理支撑，弱化仪式性（《现代汉语规范词典》。
在诗歌、散文中隐喻对理想境界的向往，如“麦田在风中祈祷丰收”。
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“祈祷”是一个具有深厚文化、宗教与精神内涵的词汇，其核心含义是通过语言、仪式或静默的方式，向神明、超自然力量或内心信仰对象表达诉求、感恩或寻求指引。具体可从以下维度解析：
沟通神圣
在宗教语境中，祈祷是人与神明建立联系的桥梁。例如：
目的多样性
包括祈求（如健康、平安）、感恩（对神恩的回报）、忏悔（反省过错）和冥想（通过专注达到灵性升华）。
现代语境中，“祈祷”逐渐脱离宗教框架，泛指对美好事物的强烈期盼。例如：
部分无神论者认为祈祷是“对现实的逃避”，而支持者则强调其促进道德自律与社会联结的作用。这一争议反映了人类对超越性存在认知的根本差异。
“祈祷”既是跨越文化的普遍现象，又是个人精神世界的微观镜像，其意义随语境与主体需求动态演变。
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