(1).棠树树荫。 唐 戴叔伦 《抚州对事后送外生宋垓归饶州觐侍呈上姊夫》诗：“石壁转棠阴， 鄱阳 寄茅室。”
(2).喻惠政或良吏的惠行。 南朝 梁简文帝 《罢丹阳郡往与吏民别》诗：“柳栽今尚在，棠阴君詎怜。” 唐 刘长卿 《馀干夜宴奉饯前苏州韦使君新除婺州作》诗：“幸容栖託分，犹恋旧棠阴。” 宋 王禹偁 《暴富送孙何入史馆》诗：“二年佐棠阴，眼黑怕文簿。跃身入三舘，烂目閲四库。” 清 钱谦益 《南京吏部验封清吏司主事谭性教授承德郎》：“棠阴遍 陈 汝 之间，尸祝在 黄 韩 之后。”参见“ 棠树 ”。
(3).《淮南子·览冥训》：“日入 落棠 。” 高诱 注：“ 落棠 ，山名，日所入也。”后因以“棠阴”指光阴。《文选·沉约＜齐故安陆昭王碑文＞》：“凡我僚旧，均哀共戚。怨天德之无厚，痛棠阴之不留。” 吕向 注：“言其光阴不復留也。”
棠阴是汉语中具有多重文化内涵的古典词汇，其释义可从以下三方面展开：
一、植物本义 指棠梨树（又称甘棠）的树荫。《汉语大词典》收录该词条，释义为"棠树之荫"，源自《诗经·召南·甘棠》"蔽芾甘棠，勿翦勿伐"的记载。作为蔷薇科落叶乔木，棠梨树荫蔽效果显著，古人常植于道旁供休憩。
二、德政象征 典出西周召公奭（shì）治政典故。《史记·燕召公世家》记载，召公巡行乡邑时"听讼于甘棠之下"，因其政清刑简，百姓为纪念其德政而保护棠树，形成"棠阴"作为良吏治绩的代称。宋代王禹偁《暴富送孙何入史馆》"甘棠名异奭，大树姓非冯"即用此典。
三、地理代称 特指古代司法官署所在地。唐代刘长卿《余干夜宴》"幸容趋府吏，棠阴伫未赊"中的"棠阴"，即指代官府治所。此用法在《唐律疏议》中亦有体现，将司法机构雅称为"棠阴"，取"施仁政如召公"的寓意。
“棠阴”是一个汉语词语，包含多重含义，具体解释如下：
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