琴曲名。操，曲类名称，如散、弄、序、引之类。 汉 蔡邕 《琴操·水仙操》：“《水仙操》者， 伯牙 所作也。” 宋 刘攽 《斫冰词》：“凭君与製《水仙操》，传入 湘灵 宝瑟弹。” 清 魏源 《黄山诸谷·松谷五龙潭》诗：“百尺水精帘，四面《水仙操》。”
水仙操是中国古代琴曲名，其核心意象源自“伯牙学琴”的典故。该曲最早见于东汉蔡邕《琴操》记载，属“十二操”之一，相传为春秋时期琴师伯牙泛舟东海时，感怀自然造化而作。其名由“水”“仙”“操”三字构成：“水”指曲目创作场景与水域相关，“仙”暗含超脱尘世的意境，“操”为古琴曲体裁名称，特指寄托心志的琴乐作品。
从艺术内涵分析，《水仙操》通过琴音模拟波涛之声，传递“移情造境”的美学思想。唐代《乐府解题》称其“声韵清越，有凌波驭风之趣”，展现了道家天人合一的哲学追求。宋代文人多将其作为文学创作母题，如李公麟《伯牙鼓琴图》题跋云：“闻水仙之操，则知伯牙之志在流水”，印证该曲在传统文化中已成为知音难觅的艺术符号。
文献溯源显示，《水仙操》在后世衍生出多个传谱版本，现存最早见于明代《西麓堂琴统》，其曲式结构包含“引”“泛”“入慢”等段落，通过七十二个变奏展现水势变幻，体现了古琴音乐“声微而志远”的审美特征。清代《五知斋琴谱》更详载演奏技法，强调“右手勾剔须带金石韵，左手吟猱当有流水意”的演奏规范。
“水仙操”是一个具有多重文化内涵的词语，其核心含义与琴曲相关，同时衍生出对姿态、修养的隐喻。以下是详细解释：
本义：古琴曲名
“水仙操”是古代琴曲名，属于“操”类曲目（琴曲类别名，与“散”“弄”“序”等并列）。据记载，此曲为春秋时期琴师伯牙所作。其创作背景源于伯牙学琴的传说：其师成连为使他领悟琴艺精髓，带其至东海蓬莱山感悟自然，伯牙受海浪、山林之景启发，最终创作此曲。
文化起源与典故
典故最早见于汉代蔡邕《琴操·水仙操》，后宋代刘攽、清代魏源等文人均在诗文中提及此曲。故事强调艺术创作需“移情于景”，通过自然感悟提升境界，故“水仙操”也象征艺术与心灵的深度交融。
隐喻与引申义
结构解析
“水仙操”以琴曲为源，融合自然美学与人文精神，既是中国传统音乐的代表作之一，也被赋予了对优雅仪态和内在修养的赞美。如需了解完整故事或琴谱细节，可查阅《琴操》等古籍或相关音乐研究文献。
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