古人按等级以不同织物装饰覆盖棺柩。《左传·文公十五年》：“ 齐 人或为 孟氏 谋，曰：‘ 鲁 ，尔亲也。饰棺寘诸 堂阜 ， 鲁 必取之。’” 杜预 注：“饰棺不殯，示无所归。” 杨伯峻 注：“古人于死人之棺木及其载柩之车，依天子、诸侯、大夫、士之不同，而有不同之装饰，谓之饰棺。”《礼记·丧大记》：“饰棺：君龙帷，三池，振容，黼荒，火三列，黻三列，素锦褚，加伪荒……皆戴圭，鱼跃拂池。”
饰棺是古代丧葬礼仪中装饰棺椁的特定习俗，其核心内涵是通过对棺木的外表修饰，表达对逝者的哀悼与尊崇。《汉语大词典》将其定义为“殡葬时对棺木加以装饰”，这一行为贯穿于先秦至汉唐的礼制体系。
从形制与功能分析，饰棺可分为三类：其一为彩绘纹样，常见于贵族墓葬，以朱砂、金粉绘制云气、神兽等图案，象征灵魂升天；其二为织物覆盖，如周礼记载的“黼翣”“黻翣”，即以绣有斧形、亚形花纹的布帛包裹棺体，体现身份等级；其三为金属附件，考古发现的鎏金棺环、银椁饰片等实物，证实了《礼记·丧服大记》中“君里棺用朱绿”的记载。
这一礼俗的演变与古代灵魂观念密切相关。《仪礼·既夕礼》郑玄注强调“饰棺以象生时宫室”，说明装饰行为旨在构建阴阳两界的连续性。而《后汉书·礼仪志》所述“诸侯王加梓宫、便房、黄肠题凑”，则进一步将饰棺制度纳入国家礼法范畴。
权威文献参考：
“饰棺”是中国古代丧葬礼仪中的一种习俗，具体指根据死者身份等级，用不同规格的织物或装饰品覆盖、修饰棺柩的行为。以下是详细解释：
饰棺是古代丧礼中对棺柩进行装饰的仪式，其装饰方式和材料严格遵循等级制度。例如：
饰棺不仅是对逝者的尊重，还通过装饰元素传递社会地位和家族荣誉。例如：
尽管饰棺在现代丧葬中已不常见，但其反映的古代等级制度和工艺美术仍具研究价值，部分传统元素（如寿衣纹样）可能间接延续了饰棺的文化内涵。
注：如需更完整的古代饰棺制度细节，可参考《礼记·丧大记》或《仪礼》相关章节。
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