[return a favor with a favor;scratch my back,and I will scratch yours] 投之以桃,报还以李。比喻彼此善来善往,以礼相待
投桃报李,虽怪不得大姐姐,然作此隐语,未免过于深刻。——《野叟曝言》
《诗·大雅·抑》：“投我以桃，报之以李。”后以“投桃报李”比喻相互赠答，礼尚往来。 清 程麟 《此中人语·死秃》：“ 上海 冯观察 处书记某，与寺院某僧相善，投桃报李，不啻忘形。” 周而复 《上海的早晨》第四部五五：“ 唐仲笙 对于 徐义德 的恭维不再谦辞，用投桃报李的方法把它接了下来。”
投桃报李是一个源自中国古代典籍的成语，字面意为“赠人桃子，回赠李子”，比喻友好往来、礼尚往来的行为，强调人际交往中相互赠答、回报情谊的传统美德。以下从汉语词典角度详细解析其含义与用法：
象征主动给予美好之物（桃在传统文化中代表吉祥、长寿）。
象征对善意的回应（李与桃同为果实，喻指价值对等的回报）。
二者结合，体现“礼轻情意重”的东方伦理观。
出自《诗经·大雅·抑》：
“投我以桃，报之以李。”（原文）
描述西周贵族间以礼物表达情谊的礼仪传统。
汉代以后固定为成语，收录于《汉语大词典》，释义为“比喻相互赠答，友好往来”。
“他送给我桃子，我拿李子回送他。比喻友好往来。”
“以桃李相赠答，后泛指相互馈赠，礼尚往来。”
“强调人际交往中应遵循对等互惠原则，体现传统礼教文化。”
成语承载了中国传统“重义轻利”的交往哲学（参考《中国古代礼俗研究》，倡导以真诚回报善意。现代社会中，这一理念仍被推崇为构建信任关系的基石，常见于外交辞令、商业合作及日常人际沟通中。
结论
“投桃报李”以桃李为喻，凝练表达了中华民族崇尚礼尚往来、珍视情谊的伦理观，其文化生命力历经三千年延续至今，成为汉语中褒扬互惠精神的经典表达。
“投桃报李”是一个源自中国古代的成语，其解释可综合多角度分析如下：
“邻居搬家时我帮忙整理，后来我家装修他也主动协助，真是投桃报李。”
该成语与西方谚语“One good turn deserves another”（善有善报）有相似内核，但更侧重主动性的礼赠，而非被动接受恩惠后的回报。
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