(1) [go and seek refuge with sb.]∶投奔到别人处,依靠别人生活
(2) [sell one’s body to be servant]∶卖到富贵人家作奴仆
(1).投奔权贵，求得托身。多指卖身为奴。 明 张居正 《答应天巡抚宋阳山书》：“优免核，则投靠自减；投靠减，则赋役自均。” 清 顾炎武 《日知录·世风》：“ 太祖 数 凉国公 蓝玉 之罪，亦曰：‘家奴至於数百。’今日 江 南士大夫多有此风，一登仕籍，此辈竞来门下，谓之投靠。多者亦至千人。” 吴晗 《海瑞》：“贵族和官僚家里养着无数的奴仆，有的是用钱买的，更多的是农民忍受不了田租和差役的负担，投靠来的。”
(2).谓政治上的依附。 谢觉哉 《光芒万丈的狱中著作》：“为着保全少数人的剥削生活，不惜与正义为敌，不惜投靠帝国主义，断送自己民族国家。”
(3).投奔依靠。《二十年目睹之怪现状》第二四回：“有甚么穷亲戚、穷朋友投靠了他，承他的情，荐在本行做做西崽，赚得几块钱。” 吴组缃 《山洪》三十：“他们将到镇上去投靠亲戚。”
“投靠”是现代汉语中一个具有动态语义特征的动词，其核心含义指主动依附他人或组织以寻求庇护或支持。根据《现代汉语词典》（第7版，中国社会科学院语言研究所编）的释义，该词包含两种具体指向：一是指“投奔依靠”，多用于个体寻求物质帮助的场景；二是指“主动归附”，常见于政治、军事等群体性依附行为。
从词源演变角度考察，《汉语大词典》（商务印书馆，2012）指出，“投”字本义为“掷向目标”，“靠”字原指“倚物而立”，二字组合后经语义融合，在宋代文献中已出现“投身依靠”的引申用法，如《朱子语类》载“投靠权门”的记载。现代用法中，商务印书馆《新华成语大词典》特别强调其情感色彩的变化——古代多含贬义，现代则根据语境可转为中性表述。
在用法辨析方面，《现代汉语规范词典》（外语教学与研究出版社，2020）提示需注意三组近义词差异：“投靠”侧重主动选择，“投奔”强调方向性移动，“依附”则隐含从属关系。典型搭配包括“投靠亲友”“投靠组织”等双宾结构，以及“投靠无门”等否定式表达。
文化内涵层面，北京大学《汉语语用学教程》分析该词折射了中国传统社会关系网络特征，既反映宗族制度下的互助伦理，也暗含权力结构中的生存策略。这种双重性在《红楼梦》等经典文学作品的人物关系描写中多有体现。
“投靠”一词的详细解释如下：
投靠（tóu kào） 指主动依附他人或团体以寻求庇护或利益的行为，常见于因生活困境、政治需求或利益驱动而离开原环境。
生活依附
指因生存需求投奔亲友或权贵，例如：“卖身投靠”“投靠亲戚”。
政治依附
带有贬义，形容为利益或权力依附他人或势力，如“投靠帝国主义”。
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