谓始终不变的品德。《老子》：“知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，復归於婴儿。”案： 马王堆 汉 墓帛书《老子》“常德”作“恒德”。 宋 欧阳修 《六一笔记·诲学说》：“玉不琢不成器，人不学不知道，然玉之为物有不变之常德，虽不琢以为器而犹不害为玉也。” 宋 叶适 《宋邹乡墓志铭》：“盖性有乐地，身有常德，质合道，器合仁，不教而自至也。”
常德是一个多义汉语词汇，其核心含义可从以下两个维度解析：
一、地理名称 常德是湖南省地级市，位于洞庭湖西岸，属长江中游城市群重要节点。《中国地名语源辞典》指出，"常德"得名源自《老子》"为天下溪，常德不离"，北宋政和七年（1117年）置常德军节度使始用此名。该市作为国家历史文化名城，存有城头山遗址（中国最早古城）、《桃花源记》原型地等文化遗产，清代方志《嘉庆常德府志》详载其建制沿革与地域特征。
二、哲学概念 在传统典籍中，"常德"指恒常的道德准则。《尚书·洪范》提出"三德"体系时强调"正直、刚克、柔克，平康正直，强弗友刚克，燮友柔克，沉潜刚克，高明柔克"，朱熹《四书章句集注》释为"常德即五常之性，仁义礼智信根于天命之正"[《四库全书》本]。道家典籍《道德经》第二十八章"常德不忒，复归于无极"则赋予其形而上内涵，指超越时空的终极德性。
以上释义综合参考了《汉语大词典》（上海辞书出版社，2012年版）、国家哲学社会科学文献中心（ncpssd.org）收录的历代文献，以及湖南省地方志编纂委员会官方文献数据库。
“常德”一词具有双重含义，需从以下两个层面综合解析：
核心释义
指始终不变的品德或恒常的道德准则，源自《道德经》第二十八章。原文通过“常德不离”“常德乃足”等表述，强调顺应自然规律、坚守本心的处世哲学。如宋代欧阳修在《诲学说》中以玉喻人，指出“玉有不变之常德”。
延伸内涵
发展为成语后，特指为人处世一贯正直、坚守原则的品格。《查字典》解释其由“常”（持续）与“德”（道德）组合而成，强调道德操守的稳定性。
城市概况
湖南省地级市，古称武陵、朗州，别称柳城，现为省域副中心城市。
名称演变
文化象征
名字融合“常”（长久）与“德”（道德），既寄托对恒久美德的追求，也暗含城市发展遵循自然规律的理念
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