初春即開花的一種桃樹。 宋 陸遊 《老學庵筆記》卷四：“ 歐陽公 、 梅宛陵 、 王文恭 集皆有小桃詩。 歐 詩雲：‘雪裡花開人未知，摘來相顧共驚疑，便須索酒花前醉，初見今年第一枝。’初但謂桃花有一種早開者耳。及遊 成都 ，始識所謂小桃者，上元前後即著花，狀如垂絲海棠。 曾子固 《雜識》雲：‘正月二十，開 天章閣 賞小桃。’正謂此也。” 宋 王珪 《小桃》詩：“小桃常憶破正紅，今日相逢二月中。”
"小桃"在現代漢語中主要包含以下三層釋義：
一、植物學定義 指薔薇科桃屬植物的一個栽培品種，學名為Prunus persica var. nectarina，其特征為果實體積較普通桃小，果皮光滑無毛。該品種在我國北方地區廣泛種植，成熟期通常在7月下旬至8月中旬，與古詩中"小桃初破兩三花"描述的早春開花品種存在生物學差異。
二、文學意象源流 古典文學中特指農曆正月開花的桃樹變種，宋代陸遊《老學庵筆記》卷四記載："小桃上元前後即著花"，成為元宵節令的重要物候符號。這一意象在唐宋詩詞中頻繁出現，如歐陽修"雪裡花開人未知，摘來相顧共驚疑"即詠此品種。
三、語言學發展 現代漢語中衍生出新的語義維度：①指代桃樹幼苗，《現代漢語方言大詞典》收錄華北部分地區将新嫁接桃苗稱為"小桃"的用法；②成為女性名字的常用元素，根據公安部2023年姓名統計，"小桃"在江南地區女性名字中使用頻次位列前200名；③網絡語境中衍生為"小而可愛"的象征符號，常見于社交媒體昵稱和文創産品命名。
“小桃”一詞在不同語境中有多重含義，以下為詳細解釋：
指初春開花的一種桃樹，常見于古代文獻記載。這種桃樹開花時間早于普通桃樹，通常在正月或二月開放，花朵形态類似垂絲海棠。例如：
古人常以“小桃”象征春意初現或早春美景。如：
“小桃”的核心含義仍以早春桃樹為主，文學作品中多用于描繪初春景象。其他引申義需結合上下文或特定領域（如影視）理解。
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