(1).我国古代中原地区对 西域 交通的主要道路之一。据《汉书·西域传》，自 玉门关 和 阳关 以西，大体经今 新疆 中部 天山山脉 和 塔里木河 之间的通道西行，在 疏勒 以西越过 葱岭 ，通往今 中亚 各地。据《隋书·裴矩传》，自 敦煌 取道 伊吾 ，大体经今 新疆 天山山脉 以北和 伊犁河 流域的通道西行，通往今 中亚 和 西亚 。另据 唐 道宣 《释迦方志》卷上，还有一条自 伊州 经今 天山山脉 和 塔里木河 之间的通道西行，越过 凌山 ，通往今 中亚 各地的路线。 玄奘 赴 印 时，即取此线。
(2).泛指向北方的道路。 清 袁枚 《随园诗话》卷三：“ 杭州 周汾 ，字 蓉衣 ，《咏春柳》云：‘ 西湖 送我离家早，北道看人得第多。’”
北道在汉语词典中主要有以下三层含义，结合权威辞书释义与文化背景阐释如下：
指具体方位上向北延伸的道路。
例证：
《汉语大词典》释为“向北的道路”，强调其方位指向性。例如古文献中“北道而行”即指沿北方路径行进 。
特指中国历史上连接中原与西域的核心陆路通道，属丝绸之路主干线之一。
史实依据：
据《古代汉语词典》记载，汉代张骞通西域后，“北道”与“南道”并列为通往中亚的官方驿道。其路线自长安出发，经河西走廊、吐鲁番盆地延伸至疏勒（今喀什），是东西方经济文化交流的动脉 。
古代以“北道”代指北方地区，如《史记》载“北道诸国”即指西域北麓诸城邦。
唐宋时期演变为礼仪术语，《辞源》释：“唐、宋时于主要交通线设招待使臣的机构，称某某道，如‘北道主人’指主管北道事务的接待官。”
文化注释：
北道在历史上承载军事、贸易双重功能。如东汉班超经北道平定匈奴，唐代玄奘取此路西行求法，其重要性在《汉书·西域传》《大唐西域记》中均有详述，成为中华文明对外交往的地理符号。
“北道”一词主要有以下两种含义：
一、古代中原通往西域的交通要道
二、泛指向北方的道路
在文学语境中，如清代袁枚《随园诗话》记载的“北道看人得第多”，即用此引申义（）。
补充说明
“北道主人”为衍生成语，与“东道主”同义，指接待宾客的主人（）。需注意，该词现代已较少使用，多出现于历史文献或文学作品中。
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