[evil member of the herd] 有害马的。后指危害集体的人
亦去其害马者而已矣!——《庄子·徐无鬼》
《庄子·徐无鬼》：“小童曰：‘夫为天下者，亦奚以异乎牧马者哉？亦去其害马者而已矣！’” 郭象 注：“马以过分为害。” 成玄英 疏：“害马者，谓分外之事也。”害马者，原意为有害于马的天性的事情。后亦用以比喻有危害性的事物。 晋 孙绰 《游天台山赋》：“于是游览既周，体静心闲，害马已去，世事都捐。”此喻指嗜欲。《梁书·贺琛传》：“庶乱羊永除，害马长息，惟新之美，復见今日。” 唐 高适 《饯宋八充彭中丞判官之岭外》诗：“若将除害马，慎勿信苍蝇。”此喻指蠹政。
"害马"是汉语中具有特定文化内涵的词汇，其核心意义可追溯至古代典故。根据《汉语大词典》记载，该词本指危害马群健康的行为，《庄子·徐无鬼》最早记载："夫为天下者，亦奚以异乎牧马者哉？亦去其害马者而已矣"，比喻需要剔除群体中的破坏者以维护整体利益。后经《后汉书·循吏传》引申为"害群之马"，特指损害集体利益的个体。
在现代汉语语境中，《现代汉语词典》第7版将其释义为"比喻危害集体的人"，强调个体行为对整体的破坏性影响。该词常与"败类""蛀虫"等贬义词并列使用，如《现代汉语分类词典》所述，多用于形容组织内部具有腐蚀性作用的成员。
从语源学角度考察，《辞源》指出"害马"的构成包含动词性语素"害"与名词性语素"马"，通过转喻修辞形成特定文化意象。其近义词系统包含"害群之马""败类"等，反义词则有"中流砥柱""栋梁"等褒义词汇。该成语至今仍活跃于书面语体系，常见于政论文章及社会评论领域。
“害马”一词源自《庄子·徐无鬼》，其含义经历了从具体到抽象的演变：
一、本义与出处 原指损害马的自然本性的行为或事物。《庄子》中记载牧马人通过“去害马”来维护马群健康，比喻治理天下应去除有害因素。
二、引申含义 后发展为比喻危害集体或社会的人或事物，如：
三、语言关联 该词多用于书面语境，现代口语中更常用“害群之马”表达类似含义。其核心始终围绕“去除有害因素以维护整体”的哲学思想。
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