指半夜间，午夜。河是井宿中的南北河星，在鬼宿旁边，要在半夜时分，方能看见鬼宿和井宿，故云。 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷十：“ 翟公巽 《祭仪》谓或祭於昏，或祭於旦，非是，当以鬼宿渡河为候，其意出於《洞微志》返魂香事。”亦作“ 鬼宿度河 ”。《警世通言·蒋淑真刎颈鸳鸯会》：“今夜就可办备福物酒果冥衣各一分，用鬼宿度河之次，向西铺设，苦苦哀求，庶有少救。”
“鬼宿渡河”是一个源自中国古代天文星象学的术语，具有特定的文化内涵和象征意义。以下从汉语词典角度并结合传统文献进行详细解释：
“鬼宿”指二十八宿中南方朱雀七宿的第二宿，由四颗星组成，属巨蟹座。《史记·天官书》称其为“舆鬼”，主祠祀、死丧；“渡河”字面指横渡银河。合称“鬼宿渡河”特指鬼星官横跨银河的天象，古人视此为重大凶兆，预示战乱、瘟疫或大规模死亡。
星象特征
鬼宿四星形似方柜（《晋书·天文志》称“舆鬼五星，主视明”），其旁有“积尸气”（星团M44），古人认为此星群过银河时阴气炽盛，象征幽冥之力侵扰人间。
灾异关联
据《观象玩占》载：“鬼宿渡河，大兵起，国乱民殃。”此天象被关联于阴阳失衡，常引申为社会动荡或自然灾害的预兆。如《宋史·天文志》记载北宋靖康年间曾现此象，后发生“靖康之变”。
《晋书·天文志》：
“舆鬼五星，天目也……中星为积尸，主死丧祠祀。”
明确鬼宿的星官职能与丧葬关联。
《乙巳占》（唐·李淳风）：
“鬼星明动，渡天河，其下有兵丧。”
强化了天象与人间灾祸的对应关系。
《文献通考·象纬考》：
“鬼宿渡河，古占为大凶。”
系统总结了历代星占学观点。
后世文学作品中，“鬼宿渡河”渐成典故，用以渲染悲怆氛围。如明代小说《水浒传》引首诗“罡星煞曜降凡尘，鬼宿渡河天象昏”，借星象喻指乱世将至。
现代天文学证实，“鬼宿渡河”实为地球公转导致的视觉位置变化，鬼宿与银河的相对运动本属自然现象。其凶兆之说反映古人“天人感应”的宇宙观，是研究古代星占文化的重要案例。
参考文献来源：
“鬼宿渡河”是一个源自中国古代天文与文献的词汇，其含义在不同语境下有所差异，需结合权威资料综合分析：
一、基本含义 根据极高权威性来源（），该词原指午夜时分的天象。具体解释为：
二、引申含义 中等权威性资料（）提出该词具有成语性质，比喻行事胆怯犹豫：
三、使用注意
建议需要准确引证时，可查阅《云麓漫钞》《洞微志》等原始文献（）。
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