传说中，古帝王在四季用不同的树木取火，以驱除疾病。《周礼·夏官·司爟》：“四时变国火，以救时疾。” 郑玄 注：“ 郑司农 説以 鄹子 曰：‘春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。’” 贾公彦 疏：“火虽是一，四时以木为变，所以禳去时气之疾也。”
《汉语大词典》中对"国火"的释义包含两个维度：一是指古代帝王祭天时所用圣火，《周礼·夏官》载"司爟掌行火之政令，四时变国火以救时疾"，郑玄注"春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火"，表明这种火种具有驱疫避秽的象征意义。二指国家级别的制陶窑火，《景德镇陶录》记载"官窑烧造，必择国火纯青之时"，特指能烧制御用瓷器的高温窑火。
在民俗学层面，《东京梦华录》描述宋代寒食节有"新火相传"仪式，禁火三日后的首日由宫中传出国火，百姓以柳条引燃，形成独特的文化景观。《中国民俗大典》指出该习俗在明清时期演变为清明节插柳戴柳的变体，保留了火种传承的文化记忆。
“国火”是一个古代文化概念，其含义和背景可综合多个来源解释如下：
基本定义
指中国古代帝王根据四季更替，用不同树木取火的传统习俗，目的是通过变换火源来驱除疾病、顺应时令。这一做法与阴阳五行学说相关，体现了古人对自然规律的遵循。
历史文献依据
据《周礼·夏官·司爟》记载：“四时变国火，以救时疾。”郑玄注引郑司农的说法，详细描述了四季取火的树木种类：
文化意义
此习俗不仅是一种防疫措施，也反映了古代“天人合一”的思想。通过调整火源材质，古人试图平衡季节变化带来的影响，维护社会健康。
需注意，该词在现代汉语中极少使用，主要见于历史文献或相关研究。若需进一步了解具体仪式或医学关联，建议查阅《周礼》等古籍原文或权威史学论著。
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